Pronostico Kentucky Wildcats vs. Kansas Jayhawks 28 Ene 2023
Ben Miller
Bill Self es entrenador de baloncesto de profesión, pero al hablar de la racha de tres derrotas de Kansas tras la derrota por 75-69 del lunes por la noche en Baylor, utilizó una analogía con la lucha libre.
"Cuando estás en la cima y puedes conseguir tiempo de cabalgada, se necesita el doble de energía si eres el hombre bajo en la lucha libre... es exactamente la forma en que el baloncesto es también", dijo Self. "Cuando vas por detrás, se necesita más energía, todo se magnifica, se necesita más esfuerzo.
"Y cuando juegas con ventaja, obviamente estás más suelto. No todo es a vida o muerte"
Self y el número 9 Jayhawks deben intentar poner fin a su mala racha en su partido del Desafío SEC/Big 12 contra el prometedor Kentucky el sábado por la noche en Lexington, Ky.
Los Wild cats (14-6) estaban en una situación desesperada hace un par de semanas antes de encadenar cuatro victorias consecutivas.
La última fue el 69-53 del martes por la noche en Vanderbilt, la 14ª victoria consecutiva de los Wild cats contra sus rivales de la SEC. Antonio Reeves anotó 16 puntos, dando al transfer de Illinois State 68 durante la racha de victorias.
Reeves lideró la Conferencia del Valle Missouri en anotación el año pasado con 20,1 ppg, pero el entrenador de Kentucky John Calipari dijo que las recientes contribuciones de Reeves van más allá de los puntos.
"Ha estado bien, con mucha confianza", dijo Calipari. "Jugando mejor defensivamente. Recuperando balones. Mezclando. Y no sólo está preocupado por el ataque. Le preocupa jugar"
Reeves está promediando actualmente 12,9 puntos por partido, segundo del equipo por detrás de los 16,6 de Oscar Tshiebwe. Tshiebwe también captura 13,9 rebotes, lo que le sitúa en el buen camino para liderar la División I en rebotes por segunda temporada consecutiva.
Y Tshiebwe ha estado acumulando rebotes últimamente, con un promedio de 15,8 en los últimos cinco partidos, incluyendo 24 como parte de un esfuerzo de 37 puntos contra Georgia el 17 de enero. La derrota por faltas del 7 de enero en Alabama fue la última vez que se quedó en una sola cifra de rebotes.
Self y Kansas (16-4) saben de primera mano lo difícil que es detener a Tshiebwe en la zona baja. Consiguió 17 puntos y 14 rebotes el pasado enero, cuando los Wild cats se impusieron a los Jayhawks por 80-62 en Lawrence, posiblemente la mejor actuación de la temporada de Kentucky.
Y este equipo de Kansas no está tan preparado para enfrentarse a Tshiebwe como el año pasado. Durante su reciente caída, los rivales de Jayhawks han controlado el carril. Baylor se hizo con 17 tableros ofensivos el lunes por la noche, mientras que TCU obtuvo una ventaja de 36-30 en el cristal el 21 de enero en una derrota por 83-60 en Phog Allen Fieldhouse.
Sin embargo, la ley de los promedios sugiere que la Jayhawks volverá a la columna de victorias más pronto que tarde. El juego de Jalen Wilson es una de las razones. Ha promediado 30,3 puntos por partido en los tres últimos encuentros, el mejor registro de un jugador de Kansas desde que Andrew Wiggins anotara 31 puntos por partido en un periodo similar hace nueve temporadas.
"Tenemos que centrarnos en lo que viene", dijo Wilson.
Kentucky posee una ventaja de 24-10 en la serie histórica, aunque la Jayhawks ganó cuatro de cinco antes del año pasado.
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