Parte de lo que activa el sistema de recompensa del cerebro cuando apuestas no es ganar, sino no saber si vas a ganar. Una revisi\u00f3n cient\u00edfica publicada en PubMed Central describe c\u00f3mo la dopamina responde tanto a la espera de una recompensa como al resultado, y c\u00f3mo esa respuesta crece con la incertidumbre.<\/p>\n\n\n\n
Esta gu\u00eda explica qu\u00e9 dice esa investigaci\u00f3n, por qu\u00e9 una apuesta a una cuota pareja engancha m\u00e1s que una segura, y qu\u00e9 hacer si apostar deja de ser una diversi\u00f3n. La L\u00ednea Nacional de Ayuda para problemas con el juego de Estados Unidos es el 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738).<\/p>\n\n\n\n
La revisi\u00f3n, titulada “Neurobiological underpinnings of reward anticipation and outcome evaluation in gambling disorder”, separa dos momentos. La anticipaci\u00f3n de la recompensa es la activaci\u00f3n de la dopamina antes del resultado. La evaluaci\u00f3n del resultado es la activaci\u00f3n despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
En un estudio que cita la revisi\u00f3n, de Fiorillo y sus colegas en 2003, dos monos recibieron est\u00edmulos con cinco probabilidades de premio: 0%, 25%, 50%, 75% y 100%. La respuesta sostenida de la dopamina fue mayor con el est\u00edmulo de 50%, el de mayor incertidumbre.<\/p>\n\n\n\n
Llevado a las apuestas, un 50% es una cuota pareja, como un -110 a cada lado de un spread. Es la situaci\u00f3n de mayor incertidumbre, la misma que en el estudio con monos produjo la respuesta sostenida m\u00e1s alta.<\/p>\n\n\n\n
La misma revisi\u00f3n cita un estudio de van Holst y sus colegas, de 2012, que compar\u00f3 a 15 personas con trastorno por juego con 16 personas sin \u00e9l, con resonancia magn\u00e9tica funcional, en una tarea de adivinar cartas. El grupo con trastorno mostr\u00f3 m\u00e1s activaci\u00f3n en el estriado ventral y en la corteza orbitofrontal izquierda ante la ganancia esperada.<\/p>\n\n\n\n
Dicho de otra forma: en quienes tienen el trastorno, la espera de ganar activa m\u00e1s el sistema de recompensa. La revisi\u00f3n describe el trastorno por juego como una conducta de juego persistente que causa un deterioro o un malestar cl\u00ednicamente importante.<\/p>\n\n\n\n