Palpite Tennessee Volunteers vs. Kentucky Wildcats 14 Jan 2023
Tennessee o treinador Rick Barnes parece mais animado com um time em dificuldades Kentucky do que os fãs do Wild cats estão, com os dois times prontos para o confronto no sábado em Knoxville, Tennessee, na primeira das duas reuniões programadas para esta temporada.
Os gatos Wild (10-6, 1-3 Southeastern Conference) começaram a temporada no 4° lugar no país, mas tiveram seu pior início na liga desde a campanha de 1986-87 e caíram do Top 25.
Diego Garcia
Muitos torcedores expressaram suas frustrações com a equipe e o treinador John Calipari nas mídias sociais. Um torcedor até apareceu na Rupp Arena na terça-feira à noite com uma placa pedindo a Calipari que "Por favor, vá para Texas," referindo-se à abertura do banco Longhorns '. E isso foi antes que os gatos Wild continuassem a perder para o South Carolina para ter sua série de vitórias em casa quebrada em 28 jogos.
South Carolina estava saindo de uma batida de 85-42 contra Tennessee e havia perdido seus dois primeiros jogos do campeonato.
Ainda assim, Barnes falou com respeito aos gatos Wild quando perguntado sobre o matchup.
"O fato é que tenho tanto respeito por John", disse Barnes. "Conheço-o há uma vida inteira neste negócio, e sei que ele terá sua equipe pronta". Acho que os nossos rapazes certamente sabem disso"
Barnes tem 11-9 contra Kentucky ao longo de sua carreira, incluindo um recorde de 10-7 enquanto em Tennessee, e ele conhece os altos e baixos da rivalidade.
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"Sei que há alguns anos atrás subimos e tivemos uma boa vitória lá em cima e eles entraram aqui e nos possuíram", disse ele. "Eles apenas fizeram o que queriam fazer e tiveram uma grande vitória contra nós". Vou dizer o mesmo sobre a equipe de John Calipari. Eles vão melhorar"
O quinto colocado do Barnes Volunteers (14-2, 4-0) ganhou seus últimos cinco jogos e está saindo de uma vitória de 77-68 sobre Vanderbilt que os manteve como uma das três equipes invictas no jogo da SEC. Alabama também está 4-0 e Texas A&M está 3-0 na conferência.
"Esta liga, não me importa o que ninguém disse, é tão aberta como tem sido desde que estou aqui", disse Barnes. "Algumas equipes podem entrar e sair, e pode ser uma série de equipes"
Os Vols estão completos novamente com o retorno da veterana Josiah-Jordan James depois de perder quatro jogos com um problema no joelho. Sophomore Zakai Ziegler emergiu como um playmaker com 27 assistências em seus três últimos jogos.
Kentucky no entanto, poderia ser sem duas entradas contra os Vols. Jordan Toppin (10,9 pontos, 6,1 rebotes por jogo) está diariamente com um problema de ombro e Cason Wallace (11,6, 3,5) teve que deixar o jogo do Sul Carolina por causa de espasmos nas costas.
Calipari exortou os torcedores a "ficar com" sua equipe em suas lutas.
"Ainda acho que esta equipe poderia ser boa", disse ele. "Temos que ter uma lista completa e depois temos que ir"
Ele também está ciente do que está por vir.
"É um jogo difícil em Tennessee ", disse ele. "Eles são muito bons". Muito bem, vamos lá. Vamos ver onde estamos. Você continua marchando"
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