La mayoría de los pronósticos de la pretemporada de la NFL se centran en qué equipos están mejor posicionados para competir por el Super Bowl. Los 32 equipos pasan la extenuante temporada baja moviéndose en el draft, la agencia libre o mediante traspasos para mejorar su situación. Como ocurre cada año, algunos equipos superarán las expectativas de la pretemporada y aparecerán de la nada para competir. Otros, lamentablemente, no estarán a la altura del bombo.

Hablemos de ese segundo grupo. Si bien generalmente tenemos una idea decente de qué equipos no están particularmente cerca de disputar un título, gran parte de la popularidad de la NFL proviene de su paridad. Si supiéramos exactamente cómo se desarrollaría cada temporada antes de que empezara, ¿para qué molestarnos en verla? Apostar en fútbol americano tampoco sería tan entretenido, ¿verdad?

Bet365 te da la oportunidad de apostar a qué equipo terminará la próxima temporada 2024-25 con el peor récord de la NFL. Entonces, ¿qué equipo es la mejor apuesta para acabar en el fondo de la clasificación?

Probabilidades del Peor Equipo de la NFL

Carolina Panthers (+400)

La Carolina Panthers llega a la temporada 2024-25 empatada con los Patriots con la mayor probabilidad de terminar con el peor récord a +400. Carolina terminó la temporada pasada 2-15, dos partidos peor que cualquier otro equipo de la liga. La recompensa habitual por terminar con el peor récord de la NFL es la primera selección del siguiente draft, pero los Panthers ni siquiera pudieron disfrutar de ese beneficio. Esto se debe a que debían su selección de primera ronda de 2024 a los Bears como parte del traspaso que le permitió a Carolina obtener la primera selección del draft de 2023.

Usaron ese pick del 23 en el exdestacado de Alabama Bryce Young, quien terminó teniendo un año de novato para el olvido. Young completó el 59,8 % de sus pases para 2.877 yardas con 11 touchdowns y 10 intercepciones en su primera campaña profesional. También fue capturado 62 veces en 16 partidos, la segunda cifra más alta de la liga.

El gerente general Dan Morgan intentó reforzar el interior de la línea ofensiva esta temporada baja, lo que podría ayudar a mantener a Young de pie en su segundo año. Los Panthers también añadieron al receptor veterano Diontae Johnson mediante un canje, lo que aportará de inmediato la presencia experimentada que necesita un cuerpo de receptores por lo demás joven. Carolina también mejoró en el draft al seleccionar a tres de los mejores jugadores de habilidad en sus respectivas posiciones: Xavier Legette (WR), Jonathan Brooks (RB) y Ja’Tavian Sanders (TE).

En defensa, los Panthers han mostrado destellos de potencial, pero no han logrado ofrecer un rendimiento completo. Las lesiones en jugadores clave también han mermado su rendimiento constante. El cuerpo técnico se enfrenta al enorme desafío de moldear a esta plantilla joven en una unidad competitiva. Si Carolina no supera estos obstáculos, bien podría encontrarse de nuevo en el sótano de la clasificación por segundo año consecutivo.

New England Patriots (+400)

Los New England Patriots, históricamente una de las potencias de la NFL, se encuentran sorprendentemente entre los principales candidatos al peor récord esta temporada. El equipo ha luchado por encontrar una identidad tras la era Tom Brady, con un juego de mariscal inconsistente y una ofensiva que no ha logrado adaptarse a las dinámicas cambiantes de la liga. Los problemas en la línea ofensiva sólo han agravado estos inconvenientes, derivando en una producción ofensiva mediocre.

Esta será la primera temporada desde 1999 con alguien distinto a Bill Belichick patrullando la banda. Belichick fue despedido tras un 4-13 en 2023 y el equipo contrató al exlinebacker All-Pro Jerod Mayo como su sustituto. Mayo ha sido coach de apoyadores internos de los Pats desde 2019, pero éste será su primer trabajo como head coach en cualquier nivel. Decir que el técnico de 38 años es arrojado directamente al fuego es quedarse corto.

New England también se deshizo del fallido ex pick de primera ronda Mac Jones durante la temporada baja. Jones nunca se desarrolló como el equipo esperaba tras una prometedora campaña de novato y ahora es suplente de Trevor Lawrence en Jacksonville. En su lugar, los Pats seleccionaron al exdestacado de North Carolina Drake Maye con la tercera selección global en abril. El equipo también fichó al veterano Jacoby Brissett como agente libre para competir con Maye por el puesto titular en el campamento de entrenamiento.

Los Patriots carecían de creadores de jugadas en la posición de receptor abierto la temporada pasada, así que decidieron atacar esa necesidad en primavera drafteando a Ja’Lynn Polk y Javon Baker en la segunda y cuarta ronda, respectivamente. New England también espera un repunte de JuJu Smith-Schuster, mientras que Kendrick Bourne mostró algo de potencial antes de romperse el ligamento cruzado anterior.

En el costado defensivo, los Patriots no han podido mantener las actuaciones dominantes que fueron sello de su éxito. El envejecimiento de los jugadores y las lesiones han pasado factura, y la otrora temible defensa se ha vuelto porosa. Ésta es una de las unidades defensivas más jóvenes de la liga, razón por la cual se espera que vuelvan a figurar entre los peores equipos en 2024.

Denver Broncos (+1000)

Los Denver Broncos llevan varias temporadas en estado de inestabilidad, con controversias en la posición de mariscal y cambios de entrenador que interrumpen cualquier sensación de continuidad. Su ofensiva ha luchado por encontrar ritmo y consistencia, y pese a contar con receptores talentosos, la ausencia de un quarterback estable ha mermado su eficacia. La incapacidad de la línea ofensiva para proteger al pasador ha agravado aún más estos problemas.

Tras dos campañas desastrosas y decepcionantes en Denver, Russell Wilson fue mostrado la puerta esta primavera. El equipo traspasó por Zach Wilson, ex selección de primera ronda de los Jets, poco después de seleccionar al destacado de Oregon Bo Nix con el pick 12. Nix no fue tan constante a lo largo de su carrera universitaria, pero los Broncos estaban desesperados por encontrar solución a su problemática posición de QB.

Queda por ver si Nix, Wilson o Jarrett Stidham inicia la temporada como QB1. Los Broncos también traspasaron al ex primera ronda Jerry Jeudy a los Browns, por lo que la posición de receptor luce inestable. Courtland Sutton sigue aquí, y el equipo espera que Marvin Mims Jr., Tim Patrick o el recién llegado Josh Reynolds den un paso al frente.

En defensa, los Broncos han tenido momentos de brillantez, pero han estado plagados de inconsistencia. Denver ha sufrido para cerrar partidos en los últimos años. La ausencia de nombres de peso en el costado defensivo podría frenarlos una vez más en 2024.

Arizona Cardinals (+1000)

Los Arizona Cardinals son otro equipo que afronta una temporada complicada. Tras mostrar promesa en años recientes, el equipo ha retrocedido debido a un juego de mariscal inconsistente y una línea ofensiva en apuros. El historial de lesiones de Kyler Murray y la falta de un suplente confiable han dejado vulnerables a los Cardinals. El esquema ofensivo también ha sido criticado por ser demasiado predecible.

Los Cardinals firmaron a Murray con una lucrativa extensión en 2022, por lo que está afianzado como rostro de la franquicia por ahora. El ex ganador del Heisman ha sido uno de los mejores QBs de doble amenaza desde su llegada en 2019, aunque sólo jugó 8 partidos la temporada pasada al recuperarse de un desgarro de ligamento cruzado anterior. Corrió apenas 5,5 veces por juego el año pasado, una caída abrupta frente a las 8,3 carreras que promedió en su campaña de 2020, la mejor de su carrera. Ahora que ha pasado más de un año desde su lesión, quizá los Cardinals le quiten los guantes y le permitan correr de nuevo en 2024.

Arizona añadió al mejor receptor del último draft en Marvin Harrison Jr., con la esperanza de transformar una ofensiva que fue lenta la temporada pasada. Michael Wilson también mostró destellos como novato, mientras que Trey McBride emergió silenciosamente como uno de los alas cerradas más confiables de la liga. Los Cardinals también reclutaron a Trey Benson, de Florida State, para complementar al veterano James Conner en el backfield.

La división de Arizona no es nada sencilla. Los otros tres equipos del Oeste de la NFC combinaron un récord de 31-20 la temporada pasada, por lo que mejorar el puesto de colistas del año pasado será una tarea ardua. Los Cardinals han tenido una temporada baja productiva y confían en que la recuperación total de Murray les dé un impulso en su segundo año bajo el mando del entrenador Jonathan Gannon.

Washington Commanders (+1000)

Los Washington Commanders se encuentran en una posición familiar de incertidumbre y agitación. El equipo ha carecido claramente de identidad en las últimas temporadas, aunque quizá vayan en la dirección correcta. Ron Rivera fue sustituido en la banda por el entrenador de mentalidad defensiva Dan Quinn durante la temporada baja. Washington también seleccionó al ex destacado de LSU y ganador del Heisman Jayden Daniels con el pick número 2 en abril.

El desarrollo de Daniels será clave no sólo para esta temporada sino para el futuro próximo en DC. Daniels es un talento de doble amenaza potencialmente generacional y la franquicia no había tenido un QB joven que generara tanto bombo desde los primeros días de Robert Griffin III hace más de una década. Esperemos que Daniels disfrute de una carrera más saludable que RGIII.

Desafortunadamente, Washington no ha rodeado a su nuevo mariscal franquicia con mucho talento en las posiciones de habilidad. El confiable Terry McLaurin sigue aquí, pero poco más. Jóvenes como Jahan Dotson y Dyami Brown siguen siendo incógnitas a nivel NFL, mientras que el equipo tiene grandes esperanzas en el novato de tercera ronda Luke McCaffrey. La mayor incorporación ofensiva de los Commanders en la agencia libre fue Austin Ekeler, ex estrella de los Chargers, aunque el producto de Western State pareció estar en declive durante gran parte de la campaña 2023.

El equipo también ha enfrentado problemas extradeportivos, incluidos cambios de propiedad y disputas internas de gestión, que han distraído de la actuación en el campo. Estas distracciones han contribuido a la falta de cohesión y enfoque, dificultando que los Commanders construyan cualquier tipo de impulso. Mientras lidian con estos desafíos, sus probabilidades de terminar con el peor récord reflejan los obstáculos significativos que enfrentan.

New York Giants (+1000)

Los New York Giants comienzan la temporada con expectativas mixtas, equilibrando la esperanza con preocupaciones realistas. La línea ofensiva del equipo ha sido un punto de discordia, ya que han tenido problemas constantes para proteger al mariscal Daniel Jones. Jones regresa tras romperse el ligamento cruzado anterior la temporada pasada, aunque los G-Men perdieron a la estrella Saquon Barkley a manos de los Eagles, rivales de la NFC Este, en la temporada baja. Nueva York terminó 6-11 tras ganar un partido de playoffs en el primer año de Brian Daboll en 2022.

Los corredores suelen ser reemplazables, pero Barkley ha sido la cara de este equipo durante el último lustro. El equipo añadió a Devin Singletary en su lugar. Si bien Singletary llega tras una temporada sólida en Houston, no es tan impactante como Barkley en el día a día. La profundidad en el backfield podría ser un problema, pues los inexpertos Eric Gray, Tyrone Tracy Jr. y Jashaun Corbin son los otros RB en la plantilla.

Los Giants esperan que la incorporación de Malik Nabers ayude a fortalecer lo que fue un ataque aéreo muy decepcionante la temporada pasada. Nabers es instantáneamente el receptor más talentoso con el que Jones ha jugado en la NFL, aunque los novatos suelen enfrentar curvas de aprendizaje pronunciadas en la liga. Los Giants también poseen talento legítimo en el otro lado del balón, con el recién llegado Brian Burns uniéndose a Kayvon Thibodeaux para liderar una unidad defensiva discretamente sólida.

No estoy del todo convencido de que Jones sea un QB franquicia, mientras que la falta de un ataque terrestre amenazador podría significar un camino arduo para esta ofensiva. ¿Podrá la defensa jugar lo suficientemente bien como para mantenerlos a flote?

Tennessee Titans (+1200)

Los Tennessee Titans han sido un equipo de extremos, capaz de grandes picos y decepcionantes valles. Éste es otro equipo en transición y no parece que los tiempos difíciles vayan a terminar en 2024. El corredor emblemático Derrick Henry ya está en Baltimore, mientras que el equipo despidió al entrenador Mike Vrabel tras la temporada pasada. Un tal Brian Callahan está ahora al mando de un equipo con abundante juventud en ambos costados del balón.

Sin embargo, el juego terrestre podría no ser un desastre completo sin Henry. Tony Pollard fue contratado para competir con Tyjae Spears en el backfield y los Titans esperan que el enfoque trueno-y-relámpago dé frutos. No obstante, hay muchas interrogantes en otros lugares. Will Levis fue extremadamente inconsistente después de reemplazar a Ryan Tannehill como QB1 hacia el final de la temporada pasada y aún está por verse si será el hombre alrededor del cual construir en el futuro.

Los Titans añadieron algunas armas en el cuerpo de receptores con las incorporaciones de Calvin Ridley y Tyler Boyd en la agencia libre. La línea ofensiva también luce lo suficientemente decente. Levis está en una mejor situación que la mayoría de los QBs en equipos de la parte baja, por lo que no tendrá una excusa incorporada si no rinde.

En defensa, los Titans han sido irregulares. Su pass rush ha mostrado potencial, pero la secundaria ha sido una debilidad. La AFC Sur es además una de las divisiones más duras de la conferencia hoy por hoy. Los Texans y Jaguars parecen candidatos de playoffs, mientras que los Colts buscan dar un salto en el segundo año de Anthony Richardson.

Minnesota Vikings (+1200)

Los Minnesota Vikings son un equipo con talento significativo pero también con debilidades evidentes. Justin Jefferson quizá sea el receptor más peligroso del deporte, mientras que Jordan Addison buscará afianzarse tras una prometedora temporada de novato. TJ Hockenson está entre los mejores alas cerradas pasadoras del juego.

Existen huecos en otras áreas de la ofensiva, sin embargo. Kirk Cousins firmó con los Falcons en la temporada baja y Minnesota reclutó al ex destacado de Michigan JJ McCarthy como su reemplazo a largo plazo. No obstante, McCarthy puede ser un proyecto, lo que significa que el veterano trotamundos Sam Darnold tiene la ventaja para iniciar como titular en la Semana 1.

¿Pueden los Vikings aspirar a competir con Darnold al mando? Poco probable. Minnesota espera que el antiguo Packer Aaron Jones revitalice un juego terrestre que estuvo inoperante la temporada pasada, mientras que la defensa dista de estar probada.

Creo que éste es un equipo que podría decepcionar, pero probablemente tiene demasiado talento como para terminar con el peor récord de la liga.

¿Quién Terminará con el Peor Récord de la NFL?

Si bien existe una gran probabilidad de que un equipo con expectativas elevadas de pretemporada no esté a la altura, me cuesta imaginar que equipos como Chiefs, Texans, 49ers o Eagles se desplomen hasta el punto de acabar en el fondo de la tabla en 2024.

Existe una brecha bastante clara de talento entre los equipos mencionados y el resto de la liga. Aún no estoy convencido de los Jaguars o Bears, por ejemplo, pero es mucho más probable que terminen en la zona media que siendo la escoria absoluta de la NFL.

Creo que la mejor combinación de valor y potencial aquí es Denver con las probabilidades de +1000. Si bien Nix podría convertirse en la respuesta a largo plazo en la posición de QB que les ha faltado desde Peyton Manning, no hay forma de saber con qué rapidez se adaptará al rigor del juego profesional. Este equipo tendrá dificultades para anotar con cualquiera de Nix, Stidham o Wilson detrás del centro durante toda la temporada.

Sean Payton fue una contratación llamativa antes de la temporada pasada, pero los Broncos aún tienen un camino muy largo para alcanzar a la élite de la AFC. En una división difícil que incluye al vigente campeón del Super Bowl, los Chiefs, además de aspirantes a playoffs como Chargers y Raiders, espero que Denver apeste en grande una vez más la próxima campaña.

Mejor Apuesta: Denver Broncos (+1000)