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Según la mayoría de los expertos en hockey, los New Jersey Devils estaban en pleno ascenso y debían considerarse un contendiente legítimo para ganar la División Metropolitana en 2024-25. Las casas de apuestas coincidían, otorgándoles el cartel de favoritos con cuota +230.

No solo eso, los corredores los situaron entre los principales aspirantes a conquistar la conferencia. Al inicio, los Devils aparecían en los pronósticos de la Conferencia Este con cuota +650, empatados con Maple Leafs, Rangers y Hurricanes.

Avancemos en el calendario y veremos que el liderato de división se les escapó. New Jersey mandó durante gran parte de los dos primeros meses de competición, pero llegó diciembre y, con él, el regreso de Alex Ovechkin. Desde la vuelta de la leyenda rusa, los Capitals se adueñaron de la cima y Ovi encabeza al equipo en goles pese a perderse 16 partidos.

Los Devils siguen entre los principales candidatos a la Stanley Cup 2024-25, pero… ¿qué ocurre con el resto de la división? ¿Hay algún tapado que pueda sorprender en la segunda mitad? De momento, dos de las cinco ofensivas más productivas de la NHL pertenecen a la Metropolitana; Washington es una de ellas con Ovechkin al frente.

Sigue leyendo mientras nuestros expertos de Scores & Stats repasan el estado actual de la División Metropolitana a mitad de temporada.

Cuotas de la División Metropolitana de la NHL 2024-25

Revisa las últimas cuotas NHL para la División Metropolitana.

Equipos de la División Metropolitana de la NHL

Echemos un vistazo detallado a los equipos NHL que compiten en la Metropolitana:

New Jersey Devils

Los New Jersey Devils realizaron un movimiento enorme en la pretemporada al traspasar por el portero Jacob Markstrom. También incorporaron al D Brett Pesce desde Carolina para reforzar la defensa. Las apuestas han dado frutos: New Jersey marcha segundo de la división tras 49 encuentros.

Markstrom ha estado sensacional: 21-9-5, quinto en promedio de goles encajados (2.20). Su porcentaje de atajadas es un respetable .912, entre los 12 mejores porteros de la liga.

Los Devils deberán evitar un bajón tardío. Entre el 8 de diciembre y el 19 de enero perdieron 9 de 11 partidos; cuatro se fueron a la prórroga. La defensa mantuvo el nivel, pero la ofensiva solo pasó de dos goles en tres de esos once encuentros.

Jack Hughes (55) y Jesper Bratt (52) lideran la puntuación. Nico Hischier es máximo goleador con 22, y es el único jugador del equipo que supera la veintena. Aun así, New Jersey parece encaminado a los playoffs por segunda vez en siete campañas. Probablemente ya lo habrían conseguido el año pasado de no ser por las lesiones de Hughes, Hischier y Dougie Hamilton.

New York Rangers

Por si no lo sabías, los New York Rangers ganaron esta división la temporada pasada. Nueva York cuenta con un núcleo sólido de patinadores y con uno de los mejores porteros de la NHL. Igor Shesterkin terminó 36-17 el curso pasado con un GAA de 2.58, pero ha tenido un arranque complicado en la 2024-25.

En 32 aperturas, Shesterkin luce marca de 15-15-2 y un GAA de 2.87, el 32.º entre los 55 porteros que han sido titulares este año. Parte del problema es la defensa en conjunto: los Rangers han recibido el cuarto mayor número de disparos a puerta. Tras 46 partidos, Nueva York ocupa el puesto 18 en goles encajados por juego (3.09).

En ataque, Artemi Panarin sigue siendo la referencia. Panarin lidera al equipo con 19 goles y 49 puntos. Chris Kreider es el único otro Ranger con al menos 15 tantos. Los 49 puntos de Panarin lo sitúan 25.º en la NHL, y es el único jugador del plantel entre los 50 máximos anotadores de la liga.

El calendario no se suaviza: a los Rangers les restan 12 partidos ante los mejores equipos de las divisiones Metropolitana y Atlántica. Frente a esos mismos rivales esta temporada, Nueva York registra un pobre 3-8 SU.

Carolina Hurricanes

Los Carolina Hurricanes empezaron la temporada 2024-25 con grandes expectativas, y con razón. Carolina ganó tres de los últimos cuatro títulos divisionales, incluyendo una racha de tres seguidos antes de acabar segunda el año pasado. En cada una de las últimas tres campañas sumó al menos 52 victorias y 111 puntos en la carrera por el President’s Trophy.

La plantilla se mantuvo casi intacta. El técnico Rod Brind’Amour prioriza la defensa y eso explica la presencia continua de los Hurricanes en playoffs: han disputado las seis últimas postemporadas.

Tras 46 encuentros, Carolina pelea codo a codo con New Jersey por la segunda plaza, detrás del líder Washington. La defensa es la clave: novenos en goles permitidos por juego (2.76) y segundos de la liga en penalty kill (84.7 %).

Salvo lesiones de peso, Carolina apunta a otra carrera de playoffs. Con Pyotr Kochetkov en la portería (17-9-2, 2.52 GAA) y esa estructura defensiva, los Hurricanes son una apuesta atractiva para ganar la división a cuota +205.

New York Islanders

Los New York Islanders arrancaron la campaña un escalón por debajo de la élite metropolitana. Se les otorgó cuota +1200 para ganar la división con una línea de 91.5 puntos. Cerraron los dos cursos anteriores con 94 y 93 puntos, respectivamente, cayendo en primera ronda de playoffs.

Tras 45 partidos, los Islanders no están donde esperaban: ocupan el último lugar de la división. Son 27.ºs en la NHL en anotación y ese es su mayor problema: solo cuatro jugadores alcanzan dobles dígitos en goles.

Anders Lee lidera con 20 tantos y 36 puntos, cifra que ni siquiera aparece entre los 50 mejores de la liga. Solo él y Bo Horvat (14-33) están en el top 100.

Los guardametas Ilya Sorokin y Semyon Varlamov atraviesan su peor año. Sorokin va 13-14-4 y Varlamov 3-4-3; ambos superan 2.85 de GAA. El resultado: la cuota de los Islanders para ganar la división pasó de +1200 a +25000.

Pittsburgh Penguins

Parece increíble que un equipo con el futuro miembro del Salón de la Fama Sidney Crosby sea tan flojo. Los Pittsburgh Penguins arrancaron decentes, pero la defensa y la portería se desplomaron. El rendimiento fue tan malo que el club puso en waivers al titular Tristan Jarry a mitad de enero.

Los Penguins encadenaron seis derrotas en el primer mes y, entre el 31 de diciembre y el 18 de enero, perdieron ocho de diez. La ofensiva no es terrible, pero promedian solo 2.96 goles (17.ºs de la NHL).

Crosby sigue tirando del carro con 12 goles y 37 asistencias (49 puntos), dentro del top 50 liguero. Richard Rakell manda con 23 goles y Bryan Rust suma 19; Evgeni Malkin se queda en 8 goles y 33 puntos.

La otra cara es un infierno: Pittsburgh es el peor equipo defensivo de la liga con 3.65 goles recibidos por encuentro. Ninguno de los tres porteros utilizados baja de 3.00 de GAA. Por eso pasaron de +1400 a +25000 para ganar la división.

Washington Capitals

Los Washington Capitals, al igual que Pittsburgh, cuentan con veteranos destinados al Salón de la Fama, mientras intentan renovar la plantilla. Hace dos años se quedaron fuera de playoffs por primera vez en mucho tiempo; volvieron el año pasado, pero cayeron en primera ronda.

Este año arrancaron con furia. No estaban entre los favoritos —cuota inicial +1800—, pero la vuelta de Alex Ovechkin tras 16 partidos se notó: marcó en cuatro de sus primeros cinco encuentros.

Pese a las ausencias, Ovi lidera al equipo con 21 goles y forma parte de un plantel profundo: ocho jugadores superan la decena de tantos. Washington comanda la división y lidera la carrera por el President’s Trophy.

Los Capitals son segundos de la NHL en ataque (3.57) y también figuran terceros en defensa (2.44). El meta Logan Thompson solo ha perdido dos veces en tiempo reglamentario (21-2-3) y su GAA de 2.09 es el segundo mejor de la liga. No extraña que ahora sean los favoritos a ganar la división.

Philadelphia Flyers

Los Philadelphia Flyers no iban a ninguna parte. Ya el año pasado fue malo y este pinta igual. Arrancaron con cuota +2000 y tras un 1-6 inicial—más tres rachas adicionales de tres derrotas—ahora están a +25000.

Philly no destaca en nada. El ataque no es terrible, pero no asusta. Travis Konecny es top 10 goleador con 21 tantos y 54 puntos en 47 partidos. Después de él, la producción cae en picado.

En el otro lado, la defensa hace aguas: 28.ºs en GAA. Samuel Errson va 13-7-2 (2.79) y los otros dos porteros superan los 3.00 y bajan del .900 de SV%. Así es difícil ganar.

Los Flyers están en modo reconstrucción y John Tortorella suena entre los próximos entrenadores despedidos. No juegan playoffs desde hace cuatro años y todo indica que repetirán ausencia.

Columbus Blue Jackets

Los Columbus Blue Jackets vivieron una campaña 2023-24 durísima con solo 66 puntos y el último puesto de la división. Además, afrontan la tragedia por el fallecimiento de su estrella Johnny Gaudreau, víctima de un conductor ebrio en la pretemporada.

Aun así, son la sorpresa de la Metropolitana. Con 51 puntos en 46 partidos, marchan cuartos y se mantienen en la pelea por los playoffs. Si ajustan la defensa, podrían colarse entre los ocho mejores del Este.

En ataque, Columbus vuela: séptimos de la NHL con 3.30 goles por juego. Zach Werenski (15 g, 51 pts) y Kirill Marchenko (18 g, 49 pts) están en el top 20 liguero, y siete jugadores superan la decena de goles.

La defensa es otra historia: 3.35 goles permitidos (27.ºs). Ni Elvis Merzlikins ni Daniil Tarasov bajan de 3.00 de GAA. Si logran ajustar atrás en la segunda mitad, la postemporada es posible.

Pronósticos de la División Metropolitana de la NHL

A estas alturas, la división es de Washington para perderla. Nuestros expertos de Scores & Stats destacan que los Capitals están 11-4 SU en 15 duelos divisionales.

Son sólidos en ambas zonas: defensa élite y ataque casi imparable, incluso con un Ovechkin de 39 años al mando. Promediar casi cuatro goles por noche te da muchas victorias.

Si te gusta Washington a -145, cuanto antes mejor: la cuota solo bajará. Pero si buscas mayor retorno, hay un contendiente con cuota positiva: Carolina.

Sería bonito un tiro largo a Columbus (+25000), pero no tienen defensa. Los Hurricanes sí: top 10 en goles encajados y 12-4-2 ante rivales divisionales. Si alguien puede destronar a Washington es este equipo, y paga +250.

Apuesta: Carolina Hurricanes (+250)