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El 26 de diciembre de 2024 se alzó el telón del 49.º Campeonato Mundial Junior de Hockey sobre Hielo 2025 en Ottawa, Canadá. Es la primera vez que la “Capital” alberga este evento desde 2009 y la cuarta ocasión en los últimos seis años con Canadá como país anfitrión.

Conocido como WJC por sus siglas en inglés, este prestigioso torneo está organizado por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) y reúne a las 10 mejores selecciones sub-20 del planeta. Este espectáculo sobre hielo también cuenta con numerosos draft picks de la NHL provenientes de todo el mundo.

El WJC 2025 se disputa desde el Boxing Day hasta los partidos por las medallas, el domingo 5 de enero. Estados Unidos es el actual campeón tras derrotar a Suecia (6-2) el año pasado y conquistar su sexto oro. Canadá ostenta el récord histórico con 20 medallas de oro.

Acertamos 4-0 en nuestros pronósticos de Cuartos de Final del WJC, incluyendo línea de dinero y hándicap en USA vs Suiza y Canadá vs Chequia. Después de un 1-1 en Semifinales, tras la derrota sueca en la prórroga, estamos listos para barrer con los pronósticos de los partidos por el Bronce y el Oro.

Dicho esto, veamos las últimas cuotas del Mundial Junior, cortesía de los mejores sitios de apuestas deportivas, y hagamos nuestros pronósticos sobre qué equipos se colgarán medalla.

Cuotas del Campeonato Mundial Junior de Hockey sobre Hielo

Las cuotas anteriores corresponden a las líneas previas a las Semifinales. Al 5 de enero, ningún sportsbook ofrece ya los mercados mostrados.

Pronósticos del Campeonato Mundial Junior de Hockey sobre Hielo

Los siguientes pronósticos corresponden a los partidos por la Medalla de Bronce y la Medalla de Oro:

Partido por la Medalla de Bronce del Mundial Junior

El duelo entre Finlandia y Suecia en Semifinales fue emocionante. Aunque pronostiqué victoria sueca, esperaba un encuentro parejo que los nórdicos se llevarían. Sin embargo, Finlandia anotó a 38 s del final de la prórroga para imponerse 4-3.

La derrota dejó a Suecia sin opción de oro por segundo año consecutivo y con balance 1-3 ante Finlandia en Semifinales.

Chequia, por su parte, fue superada por EE. UU. debido a la diferencia de talento, sobre todo en las primeras líneas. USA ganó 4-1, pero tras el primer periodo el marcador era 1-1.

Ahora, los checos buscan su tercera medalla consecutiva tras el bronce logrado el año pasado ante Finlandia.

Suecia lanzó 46 disparos ante Finlandia (cuatro menos que en Cuartos). Este ataque es de alto volumen y cuatro líneas de profundidad, con buena defensa y portería.

Por todo ello, veo a Suecia reponiéndose de la decepción. Chequia no tiene la profundidad ni la defensa élite para frenar a un combinado sueco a pleno rendimiento. Toma a los suecos para ganar por al menos dos goles.

Apuesta: Suecia (-190), Suecia -1.5 (+140)

Partido por la Medalla de Oro del Mundial Junior

EE. UU. se impuso 4-1 a Chequia y demostró ser el mejor equipo del torneo. Desde el inicio elegí a USA para el oro y nada me ha hecho cambiar de idea.

De hecho, estoy aún más convencido. Augustine ha recuperado su nivel en portería: solo ha encajado dos tantos en los últimos dos encuentros.

Para Finlandia sería su sexto oro tras los logrados en 1987, 1998, 2014, 2016 y 2019. Aquella última final fue precisamente ante EE. UU., por lo que la de 2025 es una revancha histórica.

Los finlandeses son un “underdog” peligroso: mejor unidad de penalty kill con solo dos goles recibidos en 22 inferioridades y un portero, Rimpinen, en gran forma. Además, son el único equipo que ya venció a USA en este torneo.

Pese a ello, sigo creyendo que USA se llevará el oro por tres razones principales: la dupla Leonard-Perreault es imparable; Augustine apenas ha permitido seis goles a igualdad de fuerzas en los últimos cuatro partidos; y más de la mitad del plantel ya ganó el oro el año pasado.

Apuesta: EE. UU. (-333)

Semifinales del Campeonato Mundial Junior de Hockey sobre Hielo

Tras el reordenamiento luego de Cuartos, tenemos el mismo Final Four que en 2024. ¿Se repetirán los resultados?

Finlandia vs. Suecia

Felicitaciones a Letonia y a su portero Feldbergs por complicar a Suecia en Cuartos. Los suecos vencieron 3-2 tras 50 disparos a puerta, pero Thelin encajó 2 en apenas 13 tiros.

Los suecos reconocen que necesitan 60 minutos completos al máximo. Finlandia juega con estilo similar y también se relajó tras un 3-0 ante Eslovaquia (5-3 final).

Rimpinen paró 33 de 36 y lidera el torneo con .941 de salvadas. Aun así, Suecia buscará venganza de la derrota 1-0 de 2022. Su profundidad ofensiva y oportuno goleo serán la clave.

Apuesta: Suecia (-167)

Chequia vs. EE. UU.

Muchos dudaron de mi pick de Chequia ante Canadá, pero acerté línea y hándicap. El ataque canadiense volvió a fallar y los checos buscarán su tercer podio seguido, aunque el oro parece fuera de su alcance ante la potencia estadounidense.

USA lidera el torneo con 29 goles y un plantel profundísimo. Doce jugadores han marcado y la primera línea suma 10 tantos y 21 puntos. Además, Augustine se ha asentado en portería.

Chequia no podrá igualar ese fuego ofensivo ni frenarlo. Espero un triunfo cómodo de EE. UU. por al menos dos goles.

Apuesta: EE. UU. (-400), -1.5 goles (+115)

Cuartos de Final del Campeonato Mundial Junior de Hockey sobre Hielo

Aquí nuestros pronósticos para los Cuartos de Final:

Estados Unidos vs. Suiza

EE. UU. dominó el Grupo A con 10 puntos y diferencial +12, incluyendo una victoria 10-4 sobre Alemania y un 4-1 sobre Canadá. Suiza, cuarta del Grupo B, no podrá seguir el ritmo ni batir a Augustine.

Espero goleada estadounidense antes de la mitad del segundo periodo: movimiento de disco, ritmo y power play marcarán la diferencia.

Apuesta: EE. UU. (-6666), EE. UU. -4.5 (+100)

Chequia vs. Canadá

Canadá mostró demasiada irregularidad, incluso perdiendo ante Letonia. Chequia, con el mejor diferencial (+16) y Hrabal inspirado, parecía más confiable. Pronostiqué su sorpresa y así fue.

Canadá volvió a quedar corta en ataque. Chequia se impuso en un duelo de pocos goles gracias a su oportunismo y mejor forma.

Apuesta: Chequia (+325), Chequia +2.5 (-154)

Suecia vs. Letonia

Suecia arrasó en el Grupo B con marca perfecta y diferencial +14. Su profundidad ofensiva y defensa férrea son demasiado para Letonia, cuyo único recurso es la heroica actuación de Feldbergs.

Los suecos descifrarán el cerrojo letón y ganarán por al menos tres tantos.

Apuesta: Suecia (-5000)

Finlandia vs. Eslovaquia

Finlandia es la única selección que ha superado a EE. UU. Su fortaleza radica en su estructura defensiva y en Rimpinen (.941). Eslovaquia, sin las figuras de otros años, luce un paso por detrás.

Espero un choque aguerrido, pero la solidez defensiva finlandesa decantará la balanza.

Apuesta: Finlandia (-667)