El domingo 18 de agosto, la Cup Series de NASCAR vuelve a Michigan International Speedway para el FireKeepers Casino 400. Este evento marca la 24ª carrera de la temporada 2024 de la Cup Series. Incluyendo esta prueba, quedan tres carreras antes de que comiencen los Playoffs de la Cup Series y los 16 pilotos calificados compitan por el Campeonato de la Cup Series.

La semana pasada en el Cook Out 400 en Richmond, tuvimos nuestro 13.º ganador diferente de la temporada cuando Austin Dillon se abrió paso hasta la cabeza del pelotón para llevarse la victoria. Sus tácticas al final de la carrera enfadaron a varios pilotos, incluido Joey Logano, que acabó contra el muro por culpa de Dillon.

La victoria ha asegurado a Dillon un lugar en los Playoffs. Con tres carreras restantes, la pelea por las tres posiciones finales por encima de la línea de corte se intensifica. De hecho, el puesto 16.º y último está en manos de Bubba Wallace. Sin embargo, solo le saca tres puntos a Ross Chastain y Chris Buescher. Este último ganó esta carrera el año pasado.

Kyle Larson llega a la prueba de Michigan de este fin de semana como favorito indiscutible. Le siguen Denny Hamlin, Ryan Blaney, Tyler Reddick y Brad Keselowski. Además de estos favoritos, hay mucho valor en las cuotas.

Echemos un vistazo a las últimas cuotas del NASCAR FireKeepers Casino 400 y hagamos nuestras predicciones para el evento de este fin de semana en Michigan International Speedway.

Perfil de la carrera FireKeepers Casino 400

La Cup Series de NASCAR corre en Michigan International Speedway (MIS) desde 1969. Durante más de 50 años, la Cup Series disputó dos carreras cada temporada (junio y agosto) en este circuito. Sin embargo, en 2021 se eliminó la prueba de junio debido a la realineación, ya que se añadieron otros circuitos al calendario anual.

El MIS es un óvalo con forma de D y superficie de asfalto, con una longitud de vuelta de dos millas. Las cuatro curvas tienen una inclinación de 18 grados, mientras que la recta principal cuenta con 12 grados y la recta trasera con 5 grados.

La carrera FireKeepers Casino 400 del domingo se detalla de la siguiente manera:

• Millas totales: 400 millas
• Vueltas totales: 200 vueltas
• Etapa 1: 45 vueltas
• Etapa 2: 75 vueltas
• Etapa final: 80 vueltas

El FireKeepers Casino 400 está programado para comenzar a las 2:30 p.m. ET y se transmitirá en vivo por USA Network.

Ganadores anteriores del FireKeepers Casino 400

David Pearson tiene el récord de más victorias en Michigan, con 9. En concreto, también ostenta el récord de cinco triunfos en la prueba de agosto. Kevin Harvick está igualado con Pearson en más victorias en agosto en este circuito. De los pilotos activos, Kyle Larson es quien más triunfos de agosto acumula, con dos.

A continuación, una lista de los ganadores recientes de la carrera de agosto en Michigan:

• 2023: Chris Buescher
• 2022: Kevin Harvick
• 2021: Ryan Blaney
• 2020: Kevin Harvick
• 2019: Kevin Harvick
• 2018: Kevin Harvick
• 2017: Kyle Larson
• 2016: Kyle Larson

Al contar tanto las carreras de junio como las de agosto, Kyle Larson y Joey Logano lideran el registro con tres victorias en Michigan cada uno.

En lo que va de temporada, ocupa el segundo lugar en la clasificación y ha ascendido un puesto cada semana durante las últimas seis carreras. En ese lapso, Reddick suma seis Top 6 consecutivos, incluidos dos segundos puestos en Chicago e Indianápolis. 

Reddick también lidera la Serie con 10 Top 5 y 16 Top 10. Posee el mejor promedio de salida (9.3) y el segundo mejor promedio de llegada (10.9), apenas detrás de Chase Elliott con 10.4. 

Sin duda, es un piloto con las habilidades necesarias para superar las rondas de Playoffs y llegar al Final 4 al final de la temporada. Por suerte para Reddick, Michigan no forma parte de los Playoffs, porque su rendimiento en este circuito ha sido nefasto. 

En cinco participaciones de la Cup Series en Michigan, Reddick nunca ha entrado en el Top 10. De hecho, su mejor resultado fue 18^.º en 2020. El año pasado terminó 30^.º y acumula tres llegadas consecutivas en la posición 29^.º o peor. Su promedio de llegada en MIS es 26.0, sencillamente desastroso. 

Su gran temporada explica por qué las casas de apuestas sitúan al coche #45 tan alto en las cuotas. Aun así, está claramente sobrevalorado y conviene evitarlo en todas las apuestas del FireKeepers Casino 400, salvo en el enfrentamiento directo que se detalla más abajo. 

Brad Keselowski +900

• Clasificación: 9
• Victorias: 1
• Top 5: 7
• Top 10: 10

Brad Keselowski me decepcionó el fin de semana pasado en Richmond. Lo consideraba mi mejor apuesta Top 10 porque acumulaba 17 Top 15 consecutivos en ese óvalo. Desafortunadamente, terminó 16^.º. El coche #6 atraviesa oficialmente una mini-racha negativa tras un inicio de temporada fulgurante. 

En las últimas seis carreras, Keselowski registra cinco resultados de 16^.º o peor, incluyendo tres por fuera del Top 20. Solo suma un Top 10 —séptimo en Pocono—, y apenas dos Top 10 en las últimas ocho pruebas. 

Por fortuna para el excampeón de la Cup Series, su victoria en Darlington, en mayo, ya lo tiene asegurado en la postemporada. 

Michigan ha sido un buen circuito para Keselowski a lo largo de su carrera. Aunque nunca ganó en 26 apariciones, acumula ocho Top 5, 14 Top 10 y un promedio de llegada de 12.3, empatado con Hamlin y Logano como el quinto mejor de la categoría. 

Keselowski fue 4^.º en esta carrera el año pasado y suma seis Top 10 en las últimas nueve visitas a Michigan. No lo declararé mi mejor apuesta Top 10 esta semana, pero sí me gusta para que el coche #6 vuelva al Top 10: su tasa de 53.8 % de Top 10 y su racha reciente en MIS me hacen confiar en que salga de esta mini-crisis.

Mejor valor de apuesta NASCAR FireKeepers Casino 400

Estos son, a mi juicio, los pilotos con mejor valor de apuesta en el FireKeepers Casino 400, basándome en sus estadísticas actuales y en su historial en Michigan International Speedway:

Joey Logano +1000

• Clasificación: 15
• Victorias: 1
• Top 5: 4
• Top 10: 7

Al igual que su excompañero de Team Penske, Keselowski, Joey Logano llega a Michigan en una pequeña mala racha. El coche #22 suma cuatro resultados de 19^.º o peor en las últimas seis carreras. No obstante, en ese tramo también logró una victoria —en Nashville, en el Ally 400— y fue quinto en Pocono hace tres carreras. 

Dicho esto, Logano está firmando algunos de sus peores números de los últimos años: un 30.4 % de Top 10 es paupérrimo para un bicampeón de la Cup Series, con solo una victoria y cuatro Top 5. 

Por fortuna, visita un circuito donde históricamente le ha ido muy bien. En 27 largadas en MIS, Logano cuenta con tres triunfos, ocho Top 5 y 19 Top 10. Aunque su última victoria aquí fue hace cinco años, suma tres Top 8 desde entonces. 

Logano está empatado con Hamlin como el piloto activo con más Top 10 en Michigan, pero lo ha logrado en seis carreras menos y posee más victorias y vueltas lideradas; de hecho, casi duplica al siguiente piloto en este rubro. 

Espero que Logano se mantenga en el Top 10 durante la mayor parte del día. Tiene un techo de Top 3 y podría ganar si la suerte le sonríe en las vueltas finales. 

Chase Elliott +1200

• Clasificación: 3
• Victorias: 1
• Top 5: 7
• Top 10: 12

Las casas de apuestas se han quedado cortas con esta cuota para Chase Elliott; debería figurar más arriba. Para mí, ofrece el mejor valor del fin de semana, y aquí está el porqué. 

Elliott marcha tercero en la clasificación y, como Reddick, ha sido uno de los pilotos más constantes del año. El coche #9 tiene menos Top 5 y Top 10 que el #45, y acaba de perder la segunda plaza, pero conserva el mejor promedio de llegada del campeonato con 10.4. 

Además, no registra ningún DNF en la temporada, lo que demuestra que ha completado todas las carreras sin meterse en problemas. Lleva tres Top 10 seguidos; la semana pasada lo proyecté como Top 7 en Richmond y finalizó 9^.º. Este fin de semana, le asigno un techo de victoria y debería asegurar un Top 5 con relativa comodidad.

Elliott lidera al pelotón con un promedio de llegada de 10.2 en Michigan. En 13 salidas suma tres Top 5 y 10 Top 10. El año pasado abandonó en esta carrera —su único DNF en el circuito—, rompiendo una racha de cinco Top 11 consecutivos. 

Prefiero claramente a Elliott por encima de Keselowski y Reddick este fin de semana; de hecho, lo coloco apenas por delante de Blaney. 

La gran sorpresa del FireKeepers Casino 400

Daniel Suárez (+5000) es mi principal apuesta sorpresa para el FireKeepers Casino 400. Aunque actualmente ocupa la 16.ª posición en la clasificación de pilotos, Suárez es 11^.º en la tabla de Playoffs, gracias en gran parte a su victoria en Atlanta en la segunda semana de la temporada. 

Dicho esto, el coche #99 ha sumado dos Top 10 consecutivos en la temporada. Terminó 8.º en Indianápolis hace dos carreras y 10.º en Richmond el fin de semana pasado. Sin embargo, lideró 93 vueltas en una carrera que se fue a tiempo extra. 

Suárez terminó 6.º en esta carrera el año pasado y acumula tres Top 10 en 11 participaciones. Creo que el coche #99 puede extender su racha de Top 10 a una tercera carrera consecutiva con una buena actuación este fin de semana. Y, con algo de suerte o alguna caída de los favoritos, Suárez podría estar en el círculo de ganadores. 

La mejor apuesta Top 5 para el FireKeepers Casino 400

Kyle Larson (-110) es mi elección para la mejor apuesta de terminar en el Top 5 este domingo en Michigan. No solo es probablemente el mejor piloto de la Cup Series, sino también el mejor piloto activo en Michigan. 

Larson tiene un 46.7% de tasa de Top 5, la mejor entre los pilotos con al menos tres participaciones. Ha logrado tres Top 5 en las últimas cuatro carreras, incluido un 5.º puesto el año pasado en esta prueba. Su promedio de llegada de 10.9 es el tercero mejor del pelotón y ha sido uno de los mejores pilotos en pistas de dos millas. 

La mejor apuesta Top 10 para el FireKeepers Casino 400

El compañero de equipo de Larson en Hendrick Motorsports, Chase Elliott (-175), es mi elección para la mejor apuesta de terminar en el Top 10. Como se mencionó arriba, Elliott tiene el mejor promedio de llegada en este circuito con 10.2. También posee un sólido promedio de salida de 10.3. 

Su tasa de Top 10 del 76.9% resulta impresionante considerando el nivel de pilotos en la Cup Series. Además, tuvo cinco llegadas consecutivas en el Top 11 antes de abandonar la carrera del año pasado. Elliott suma 10 Top 10 en 13 participaciones en Michigan. Hay que apreciar las probabilidades de Elliott este fin de semana para lograr un Top 10 y optar por la bandera a cuadros. 

Enfrentamientos H2H de pilotos en el FireKeepers Casino 400

En estas apuestas de NASCAR, debes elegir qué piloto obtendrá el mejor resultado en cada enfrentamiento directo: 

Denny Hamlin (-120) vs. Tyler Reddick (-110)

Puede que ésta sea una de las apuestas directas más fáciles de la temporada. Lo curioso es que Reddick podría sorprender anotando un gran resultado el domingo. Todo es posible. Dicho esto, para hacer apuestas informadas debemos analizar los datos. Y, en Michigan, todas las tendencias apuntan a que Hamlin es el piloto superior. 

Hamlin suma 33 participaciones en MIS frente a las 5 de Reddick. Así que, si nos centramos solo en las últimas cinco carreras en Michigan de ambos pilotos, Hamlin sigue superando ampliamente a Reddick. 

En las últimas cinco participaciones en MIS, Hamlin acumula cinco llegadas en el Top 6; Reddick registra cinco resultados de 18.º o peor. En ese período, Reddick tuvo un abandono y un promedio de llegada de 26.0. Hamlin no ha abandonado y tiene un promedio de llegada de 3.8. 

El valor de apuesta de Elliott y Hamlin en este enfrentamiento directo son mis selecciones favoritas para Michigan este fin de semana.

Predicciones NASCAR FireKeepers Casino 400: ¿Quién se lleva la bandera a cuadros?

Aquí es donde la goma encuentra la pista. Es hora de hacer nuestra predicción para ganar la carrera FireKeepers Casino 400.  

Mis cinco pilotos favoritos esta semana son Larson, Hamlin, Logano, Elliott y uno entre Blaney, Keselowski o Martin Truex Jr. con su coche #19. De hecho, Truex pasa desapercibido este fin de semana con sus cuotas de +1000. 

Aunque no ha ganado en Michigan, Truex suma 11 Top 5, 16 Top 10 y un promedio de llegada de 13.1 en 33 participaciones en este circuito. Además, Truex encadena siete Top 10 consecutivos, incluidas cinco llegadas en el Top 4 y un segundo puesto el año pasado. 

Elliott y Keselowski nunca han ganado en Michigan, así que los descarto del círculo de ganadores junto a Truex y Blaney. Creo que esta carrera se decidirá entre Hamlin, Logano y Larson. 

Dicho esto, sigo inclinándome por Larson y Hamlin el domingo. Y, como mencioné al comienzo de este artículo, Larson fue mi elección antes de ver siquiera las cuotas del FireKeepers Casino 400. Por lo tanto, confío en mi instinto. Es el mejor piloto activo de la Cup Series en este circuito y líder en la clasificación. Es difícil discutir esos hechos. 

Apuestas Prop NASCAR FireKeepers Casino 400

Las siguientes apuestas Prop del FireKeepers Casino 400 son cortesía de Bet365:

Apuesta a ganador: Hamlin o Larson (+250)

Como has visto arriba, he destacado a Hamlin y Larson como mis dos pilotos favoritos este domingo en Michigan. Así que, cuando puedo incluir a ambos en una apuesta prop de ganador, es una decisión obvia para mí. 

Larson y Hamlin acumulan juntos cinco victorias, 19 Top 5, 27 Top 10 y ambos están en el Top 5 de promedio de llegada en Michigan. Además, son favoritos para ganar casi todas las semanas. Por último, espero que ambos compitan por el Campeonato de la Cup Series al final de la temporada. 

Que termine entre los 3 primeros: Blaney o Elliott (-105)

Tengo a Elliott y Blaney terminando en mi Top 5 este fin de semana. Así que, que uno o ambos se sitúen en el Top 3 es totalmente factible. Blaney ha ganado en este circuito y ha terminado en el Top 5 en cinco ocasiones. Elliott tiene la mejor tasa de Top 10 en Michigan. Con cuotas de -105, obtienes un valor sólido. 

Fabricante ganador

• Toyota (+130)
• Chevrolet (+200)
• Ford (+220)

Aquí es donde se complica todo. Ford figura como la gran apuesta a largo plazo, pero acumula 44 victorias en Michigan en total, 24 de ellas en esta prueba. Chevy suma 26 victorias, incluidas 11 en esta carrera. Toyota cuenta con cinco victorias totales en Michigan y tres en esta prueba. 

Por mucho que me gusten Blaney y Logano este fin de semana, no estoy seguro de que Ford pueda superar a los pilotos de Chevy o Toyota. Además, creo que Toyota está sobrevalorada aquí, ya que solo Hamlin ha ganado en este circuito. 

Para esta apuesta prop me inclino por Chevy. Sí, he pronosticado la victoria de Larson, pero Elliott, Byron, Bowman y otros pilotos de Chevy también podrían rendir bien este fin de semana. 

REPOST if you'll be watching NASCAR at Michigan!

The race to the playoffs continues Sunday on USA Network. pic.twitter.com/v3WeqXSL1R

— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) August 13, 2024

Ganador del grupo FireKeepers Casino 400

• Ryan Blaney (+175)
• Tyler Reddick (+200)
• Chase Elliott (+375)
• William Byron (+375)

Ya he detallado a Blaney, Reddick y Elliott arriba. William Byron está 7.º en la clasificación de pilotos y empatado en segundo lugar con tres victorias. En Michigan, solo tiene un Top 5 y dos Top 10, además de un promedio de llegada de 16,7. Eso lo sitúa por detrás de Elliott (10,2) y Blaney (14,1), pero por delante de Reddick (26,0).

Blaney y Elliott tienen más que capacidad para ganar esta apuesta de grupo y además ganar la carrera. Dicho esto, las cuotas de Elliott (+375) para terminar más alto en Michigan ofrecen mucho más valor que las de Blaney (+175). Aunque creo que ambos pueden terminar en el Top 5 y rozar el Top 3 o la bandera de cuadros, me quedo con el valor de Elliott en esta apuesta prop por encima de la victoria de Blaney en Michigan.

Equipo del ganador de la carrera

• Joe Gibbs Racing (+180)
• Hendrick Motorsports (+225)
• Team Penske (+375)
• 23XI Racing (+550)
• RFK Racing (+600)
• Trackhouse Racing (+2500)
• Richard Childress Racing (+3500)
• Stewart-Haas Racing (+4500)

Los tres primeros equipos en esta apuesta prop contienen a los favoritos para ganar la carrera. Joe Gibbs Racing cuenta con Hamlin, Bell y Truex. Hendrick incluye a Larson, Elliott, Byron y Bowman. Team Penske cuenta con Logano y Blaney.

He elegido a Larson para ganar la carrera. Además, doblé la apuesta prop a que Hamlin o Larson ganarán la prueba. También aposté a que Blaney o Elliott terminarán en el Top 3.

Por lo tanto, podemos mantenernos con Hendrick para esta apuesta prop o buscar una cobertura. Toyota no ofrece tanto valor como Penske, pero creo que hay varios pilotos como Hamlin, Bell y Truex que pueden colarse en el Top 5 e incluso ganar este fin de semana.