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El domingo 30 de marzo se pone en marcha la 87.^a edición de la Gent-Wevelgem desde la Puerta de Menin en Ypres, Flandes (Bélgica). Esta clásica es la tercera de las cinco pruebas que conforman la Semana Ciclista Flamenca, la cual concluye el domingo 6 de abril con el Tour de Flandes.

El primer evento fue la clásica Brugge-De Panne, que resultó una auténtica guerra de desgaste el miércoles 26 de marzo.

A falta de 6,5 km se produjeron tres aparatosas caídas que destrozaron el pelotón y Juan Sebastián Molano superó por foto finish a mi elegido Jonathan Milan.

El segundo evento fue la E3 Saxo Bank Classic el viernes 28 de marzo. Mathieu van der Poel se marchó en solitario los últimos 30 km y ganó por segundo año consecutivo, haciéndome quedar muy bien con mi pronóstico.

Mads Pedersen acabó segundo en el E3 con una gran actuación y aparece como favorito para ganar la Gent-Wevelgem 2025. Jonathan Milan, Tim Merlier y Jasper Philipsen acompañan a Pedersen entre los favoritos previos.

La cuarta prueba de la semana es la Dwars door Vlaanderen, el miércoles 2 de abril. Aún no se conocen los favoritos, pero es probable que varios corredores repitan después de la Gent-Wevelgem.

Dicho esto, repasemos las últimas cuotas de ciclismo, cortesía de los mejores sitios de apuestas, y lancemos nuestros pronósticos.

¿Cómo ver el Gent-Wevelgem?

Para la audiencia internacional, TNT Sports y Eurosport retransmitirán la carrera en directo desde Bélgica. En Norteamérica, la plataforma MAX ofrecerá la prueba en streaming, igual que hizo con la E3 Saxo Classic.

Recorrido del Gent-Wevelgem

Aunque el nombre incluya “Gent”, la salida ya no es allí. El pelotón parte frente a la Puerta de Menin en Ypres, memorial a las víctimas de la I Guerra Mundial, y recorrerá 250 km por Flandes hasta la meta en Vanackerestraat (Wevelgem).

El trazado de esta edición es casi 3 km más corto que el del año pasado. Las cotas no llegan hasta que restan 100 km, pero antes los corredores afrontarán fuertes vientos de costado rumbo a la costa.

La ruta incluye las siguientes subidas, con varias ascensiones repetidas:

• Scherpenberg a 147.9 km
• Baneberg a 156.7 km
• Monteberg a 162.2 km
• Kemmelberg (Belvedere) a 164.4 km
• Monteberg a 192.7 km
• Kemmelberg a 194.5 km
• Scherpenberg a 202 km
• Baneberg a 210.7 km
• Kemmelberg (Ossuaire) a 216 km

Tras la última cota, con una pendiente máxima del 21,1 %, restarán 34 km llanos hasta meta. Lo más probable es un sprint final si hay varios corredores colaborando.

Cuotas del Gent-Wevelgem

Revisa las últimas cuotas para la Gent-Wevelgem:

Mads Pedersen aparece como máximo favorito para la carrera de este fin de semana, con Jonathan Milan a la estela. Más atrás, aunque a distancia, asoman Jasper Philipsen y Tim Merlier.

Después de Merlier, hay un gran salto hasta el siguiente grupo de corredores: Olav Kooij, Jasper Stuyven y Biniam Girmay. Sigue leyendo a continuación para ver a quién pronostico como ganador de esta carrera y si coincide con lo que los mejores handicappers están pronosticando.

Favoritos del Gent-Wevelgem

Veamos a los favoritos para la 87.^a edición de la Gent-Wevelgem:

Mads Pedersen (+225)    

Mads Pedersen ha continuado su gran temporada. Fue el único que pudo aguantar la rueda de Van der Poel en la E3 antes de ceder y acabar segundo en los últimos 20 km. Eso no empaña su actuación, fue la revancha de lo sucedido el año pasado cuando ganó la Gent-Wevelgem superando a MVDP al esprint.

En mi previo de la E3 Saxo Classic dije lo siguiente sobre Pedersen:

«La forma de Pedersen esta temporada me hace confiar en que puede meterse en el Top 10. Y si logra aguantar con los dos favoritos, no me sorprendería verle en el podio».

Eso fue exactamente lo que pasó: terminó en el podio como subcampeón. Otra gran actuación para el danés, que ya suma dos victorias este año y un 7.^o en la Milán-San Remo.

Además de ganar la Gent-Wevelgem el año pasado, Pedersen también la conquistó en 2020. Busca convertirse en el séptimo ciclista con tres victorias en la prueba.

Jonathan Milan (+400)

Jonathan Milan se quedó a centímetros de hacerme quedar muy bien y ponerme 2-0 en la Semana Flamenca. Por desgracia, acabó 2.^o en la Classic Brugge-De Panne.

Aun así, eso solo refuerza su gran año. Al igual que Tim Merlier, Milan también suma seis triunfos en la temporada, además de dos clasificaciones por puntos.

El italiano de 24 años empezó con dos victorias de etapa y un segundo puesto en la clasificación por puntos de la Volta a la Comunitat Valenciana.

Luego ganó otras dos etapas y el maillot verde en el UAE Tour, sumando cuatro podios en total.

Posteriormente, el corredor del Lidl-Trek se llevó dos etapas y la clasificación por puntos en la Tirreno-Adriático, incluyendo un 5.^o en la contrarreloj inicial, prueba de su velocidad.

El año pasado terminó 5.^o en la Gent-Wevelgem, su mejor resultado en tres participaciones. Si supera las cotas y evita caídas, Milan puede mejorar esa posición.

Jasper Philipsen (+800)   

Jasper Philipsen tuvo una mala actuación en la Classic Brugge-De Panne pese a ser uno de los favoritos para lograr el triplete. Terminó 47.^o tras verse envuelto en una caída.

Esa actuación se sumó a otras dos discretas: 163.^o en la Milán-San Remo y abandono en la Danilith Nokere Koerse tras una caída.

Antes de esos tropiezos, el esprinter del Alpecin-Deceuninck había ganado en Kuurne-Bruselas-Kuurne y fue tercero en la Omloop Het Nieuwsblad el 1 de marzo.

Esta será su sexta Gent-Wevelgem. Fue 15.^o el año pasado, lejos de su mejor resultado (4.^o en 2023). Antes de eso no había pasado del 25.º puesto.

Philipsen tiene la velocidad para plantar cara a Merlier y Milan, pero no sé si está en la forma necesaria para batirlos.

Tim Merlier (+800)

Al igual que Milan, Tim Merlier es uno de los mejores esprinters del año. El belga comenzó con dos victorias y un segundo puesto en la clasificación por puntos en el AlUla Tour.

Después sumó otras dos etapas y fue tercero en la clasificación por puntos del UAE Tour.

Pero eso no fue todo: también se llevó dos etapas en París-Niza. Así, llegó como favorito a la Classic Brugge-De Panne, donde una caída le obligó a abandonar.

Merlier no corrió la E3 porque necesitó puntos en la rodilla tras la caída. Si está recuperado, su velocidad le da una gran opción en la única clásica que realmente puede ganar si está al cien por cien.

Mejor apuesta con valor

Estos corredores ofrecen valor según sus cuotas actuales, su inicio de temporada y su historial en la carrera:

Olav Kooij (+1800)

Me han impresionado las actuaciones de Olav Kooij este año, incluso sin tantas victorias. Por ejemplo, fue 2.^o en Kuurne-Bruselas-Kuurne tras Philipsen.

En el Tour de Omán se llevó dos etapas y terminó segundo en la clasificación por puntos. Kooij también ganó una etapa en la Tirreno-Adriático, con tres Top 5 y tercero en la general por puntos.

Creía que Kooij pelearía por la victoria en Brugge, pero también sufrió una caída.

Según el director deportivo de Visma, Grischa Niermann, sus lesiones no le impedirán correr este fin de semana:

«Como equipo íbamos bien colocados, pero la caída fue inevitable. El final era demasiado peligroso. Olav también se fue al suelo, pero parece que solo tiene raspones. Quedan grandes objetivos y veremos cómo se recupera».

Kooij ofrece gran valor: tiene la velocidad y un equipo capaz de lanzar el esprint. Si está recuperado y evita problemas, puede luchar algo más que el podio.

Biniam Girmay (+2500)

En 2022, Biniam Girmay sorprendió al mundo ganando la Gent-Wevelgem. Desde entonces se ha convertido en uno de los ciclistas más populares, pero este año parece falto de su mejor forma.

Acaba de ser 22.^o en la E3, peor que el 14.^o en la Milán-San Remo. Parece contar con menos apoyo y un puntito menos que los favoritos.

Aun así, si Girmay va a enderezar la temporada será aquí, donde ya sabe lo que es ganar.

Tapado del Gent-Wevelgem

Michael Matthews (+4000) es mi elección como gran tapado para la Gent-Wevelgem 2025. También lo fue para la E3, donde terminó 27.^o en el grupo perseguidor al igual que Girmay.

Aun así, fue 4.^o en la Milán-San Remo y 2.^o en la etapa 3 de París-Niza.

Matthews disputará su sexta Gent-Wevelgem. Su mejor resultado fue 5.^o en 2021; el año pasado acabó 62.^o.

La mejor oportunidad de Matthews es marcar a Pedersen y seguir al danés cada vez que ataque. Si Matthews muestra un estado de forma de primer nivel, esos últimos 34 km de la Gent-Wevelgem podrían ser el escenario en el que el australiano logre una gran sorpresa.

Predicciones del Gent-Wevelgem

Philipsen, Milan, Merlier y Kooij tienen la velocidad suficiente para ganar esta carrera y, si todo se decide en un esprint masivo, podríamos ver al hombre más rápido imponerse. El estado físico de Merlier me preocupa: no creo que esté al 100 % tras su fea caída en Brugge.

Philipsen aún no ha mostrado su mejor forma y dudo que tenga ahora mismo la velocidad necesaria para batir a Milan al esprint. Eso podría cambiar en las Grandes Vueltas.

Para mí, esta carrera se decide entre Milan, el hombre más rápido; Kooij, que cuenta con uno de los mejores equipos; y el defensor del título, Pedersen.

Me gustaría ver ganar a Kooij y Milan está deseando volver a la bicicleta y lograr una victoria tras lo ocurrido en De Panne. Dicho esto, me quedo con Pedersen y su equipo, que harán todo lo posible para evitar un esprint masivo.

Espero un ritmo alto desde el inicio y que Pedersen ataque en las últimas cotas para marcharse en solitario y ganar la carrera.

Bet: Mads Pedersen (+225)

Resultados del Gent-Wevelgem

Seis corredores comparten el récord de más victorias en la Gent-Wevelgem, con tres triunfos cada uno: Robert Van Eenaeme, Rik Van Looy, el gran Eddy Merckx, Mario Cipollini, Tom Boonen y Peter Sagan.

El danés Mads Pedersen es el único corredor en activo con dos victorias, incluida la edición de 2024. Bélgica domina el palmarés con 50 triunfos, seguida de Italia con siete.

A continuación, la lista de los últimos ganadores de la Gent-Wevelgem: