El calendario de la Serie de la Copa NASCAR incluye emocionantes carreras durante toda la temporada, pero algunas destacan por encima de las demás. Algunos eventos están cargados de historia y nostalgia, que se combinan a la perfección con emocionantes carreras en pista. Ésas son las carreras que querrás ver o presenciar en directo. He aquí un repaso a las 10 carreras más importantes de la NASCAR.
#1 Daytona 500
Dónde: Daytona, Florida
Circuito: Trióvalo de 2,5 millas con hasta 31 grados de inclinación en las curvas.
Las 500 Millas de Daytona son la carrera inaugural de la temporada NASCAR. Hay algunas otras carreras de calentamiento, como el Clash y los Duelos de Clasificación de Daytona, pero las 500 son la primera carrera puntuable y a menudo se dice que son la Super Bowl de la NASCAR. También se la conoce como la Gran Carrera Americana. La carrera se celebra en el circuito Daytona International Speedway y suele terminar con algunas de las vueltas más emocionantes que se pueden ver en toda la temporada. Richard Petty, también conocido como el Rey, ganó las 500 Millas de Daytona siete veces a lo largo de su carrera.
#2 Geico 500
Dónde: Talladega, Alabama
Circuito: Trióvalo de 2,66 millas con hasta 33 grados de inclinación en las curvas.
La Geico 500 de Talladega se ha convertido en la carrera oficial del calendario de primavera de la NASCAR y es conocida por ser la carrera con los mayores naufragios. Los naufragios tienen incluso su apodo, que es el Big One. Esto se debe a que muchos coches pueden verse implicados en un accidente “Big One”. Talladega Superspeedway es la pista triovalada de gran peralte más grande de las carreras y tiene un peralte de 33 grados en las curvas, lo que permite algunas de las velocidades más rápidas de la NASCAR. Bill Elliott estableció un récord en el circuito al clasificarse a más de 200 millas por hora. La instalación está construida sobre una antigua base aérea militar y es conocida por su ambiente festivo entre los aficionados a las carreras.
#3 Coca-Cola 600
Dónde: Charlotte, Carolina del Norte
Circuito: 1,5 millas de óvalo cuádruple con hasta 24 grados de inclinación en las curvas.
La Coca-Cola 600 es la carrera más larga del calendario de la NASCAR y la única prueba de resistencia con una combinación única de velocidad y estrategia de consumo de combustible. Los pilotos y los equipos tienen que navegar por una larga carrera que puede incluir periodos de bandera verde sólo para encontrarse en una carrera al estilo de Talladega durante las últimas vueltas. El Speedway se hizo famoso gracias a Elvis Presley y la película Speedway utilizó el lugar como localización para una de sus películas más populares. La instalación se convirtió en el primer gran circuito de la NASCAR en utilizar luces para las carreras nocturnas en 1992 y las 600 se celebran anualmente el fin de semana del Día de los Caídos.
#4 Goodyear 400
Dónde: Darlington, Carolina del Norte
Circuito: Óvalo de 1,336 millas con un peralte de 24/25 grados
La carrera de primavera en el circuito de Darlington es la Goodyear 400 y ocupa un lugar en el corazón de todos los aficionados a la NASCAR por una razón: ¡el tributo a las carreras de antaño! Este circuito utiliza el fin de semana de la carrera como un tributo histórico a épocas pasadas de las carreras. Cada temporada se selecciona un año de carreras del pasado y los equipos utilizan réplicas de los esquemas de pintura de esa época para que coincidan. En cuanto a las carreras, el circuito es conocido por ser “demasiado duro de domar” debido a la línea exterior que utilizan los pilotos para conseguir la mayor velocidad en la pista. Esto a menudo hace que los coches choquen brevemente contra el muro exterior, provocando una mancha de pintura conocida como ” la franja de Darlington”. El trazado de la pista es un óvalo peraltado en forma de huevo, lo que dificulta la puesta a punto del coche debido a las diferencias entre los dos grupos de curvas. Darlington se conoce a menudo como la “Dama de Negro” y fue la primera pista de la NASCAR en construirse con más de una milla de longitud.
#5 Carrera nocturna de Bristol
Dónde: Bristol, Tennessee
Circuito: Pista corta ovalada de 533 millas con hasta 24 grados de inclinación.
La carrera nocturna en el circuito Bristol Motor Speedway ha caído en desgracia a lo largo de los años, pero sigue siendo una de las entradas más codiciadas de la NASCAR. El circuito, situado en las montañas de Bristol, Tennessee, es una pista corta con un gran peralte, lo que a menudo provoca roces en las curvas, pérdidas de pintura, choques y sentimientos heridos. En un momento dado, la instalación introdujo un estilo de peralte progresivo que inició las carreras lado a lado, pero que eliminó casi por completo la maniobra de chocar y correr por la que se había hecho famoso el circuito. Se arregló el peralte y ahora se puede volver a chocar con el coche de delante.
#6 Gran Premio de Automoción de EchoPark
Dónde: Austin, Texas
Circuito: Circuito de carretera de 3,410 millas con 20 curvas
El Circuito de las Américas (COTA) se construyó en 2010 y se ha convertido en uno de los circuitos de carretera más populares de Norteamérica y de la NASCAR. El Gran Premio EchoPark de Automoción de Texas es la carrera inaugural del calendario de la NASCAR y ha estado repleta de acción desde que se añadió al calendario. Chase Elliott ganó la primera carrera de la Serie de la Copa NASCAR en la pista en 2021. La pista tiene 20 curvas con varios lugares donde los conductores pueden hacer un pase. También tiene cambios de elevación y una larga recta de meta que desemboca en una cerrada curva uno, lo que siempre hace que la salida sea emocionante y el final al estilo carrera de arrastre.
#7 Ambetter Health 400
Dónde: Atlanta (Hampton), Georgia
Circuito: Trióvalo estilo superspeedway de 1,5 millas de peralte alto.
El circuito Atlanta Motor Speedway fue conocido en su día por ser una pista aburrida para los aficionados y una de las más divertidas para los pilotos. La superficie desgastada y los peraltes anticuados limitaban los adelantamientos y las largas tandas con bandera verde. Al mismo tiempo, a los pilotos les encantaba el deslizamiento de la pista, que ponía a prueba sus habilidades. Desgraciadamente, ambas cosas no produjeron carreras emocionantes y la venta de entradas bajó. Ahora Atlanta se ha reconfigurado en una pista de 1,5 velocidades que corre como una superpista más grande. La Ambetter Health 400 se ha convertido en uno de los eventos más emocionantes del calendario de primavera de la NASCAR. El nuevo trazado permite las carreras en grupo, los cambios de liderato y el drafting, que los aficionados parecen disfrutar siempre.
#8 Carrera por el Campeonato NASCAR
Dónde: Phoenix (Avondale), Arizona
Circuito: Óvalo de 1 milla con peralte de 8 a 11 grados dependiendo de la curva.
La carrera por el Campeonato de la Serie de la Copa NASCAR en el Phoenix Raceway es la última carrera de la temporada tras la temporada regular y los playoffs. Cuatro pilotos entran en el campo como los únicos pilotos elegibles para el Campeonato que aún pueden ganar el título. Esto convierte la carrera en dos carreras en una. En primer lugar, el piloto de entre los cuatro pilotos con derecho a título que mejor termine se convierte en el Campeón de la Serie de la Copa NASCAR. Eso no significa que uno de los cuatro pilotos elegibles tenga que ganar la carrera – uno de ellos sólo tiene que terminar mejor que los otros tres. Todavía hay un grupo entero de pilotos de la Copa luchando por ganar la carrera y hacer de aguafiestas. Esto hace que la carrera sea una carrera de tiros desde que ondea la bandera verde hasta que ondea la bandera a cuadros.
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#9 Pocono 400
Dónde: Pocono, Long Pond, Pensilvania
Pista: Triángulo de 2,5 millas con diferentes peraltes en las tres curvas.
El famoso circuito de Long Pond, en Pensilvania, acoge cada temporada la Pocono 400, una carrera de alta velocidad que los pilotos comparan con las carreras en carretera en una supervelocidad. La pista, llamada el “triángulo difícil”, sólo tiene tres curvas y cada una es diferente en barrido y peralte. Todas las curvas desembocan en largas rectas, siendo la primera la más larga. Las carreras parecen dividirse entre eventos con largas carreras con bandera verde y eventos con muchos cambios de liderato y caídas. El consumo de combustible y el desgaste de los neumáticos siempre entran en juego en este circuito.
#10 Carrera NASCAR ALL-STAR
Dónde: Lugares rotativos
Puede que la Carrera de las Estrellas de la NASCAR no sea el evento más importante del año, pero a los pilotos parece encantarles y la NASCAR se ha inclinado por la idea de cambiar las cosas cada año para mantener la frescura. Eso implica que la carrera se celebre en diferentes circuitos, incluidos algunos que han estado fuera del calendario. La Carrera de las Estrellas de la Serie de la Copa NASCAR de 2023 tuvo lugar en el circuito North Wilkesboro Speedway, que quedó fuera del calendario de la NASCAR tras la carrera de la Copa de otoño de 1996. Desde entonces, el circuito ha vuelto a abrir sus puertas. La carrera All-Star incluye a antiguos ganadores, así como a pilotos que se abren paso durante las carreras eliminatorias previas al evento principal. A los aficionados parece gustarles esta conexión con el formato que utilizan muchos circuitos pequeños de todo el país.
Estas son las diez carreras más importantes de la NASCAR. Lo divertido es que esta lista puede cambiar de una temporada a otra y tu opinión puede ser diferente. Cada vez que la NASCAR cambia el coche de carreras y cada vez que una pista es repavimentada o reconfigurada – entonces las carreras cambian.
