Troy ha ganado los últimos dos campeonatos de la Conferencia Sun Belt, pero el entrenador en jefe Jon Sumrall se fue a Tulane en la temporada baja. Sumrall llevó a los Trojans a un récord de 23-4 en las últimas dos temporadas y entrega las riendas al ex coordinador defensivo de Notre Dame, Gerad Parker. Los Trojans tienen la mayor cantidad de títulos de Sun Belt (8) en la historia de la conferencia.

La temporada de fútbol universitario 2024 podría marcar un cambio de guardia, ya que Appalachian State, que posee cuatro títulos de Sun Belt, regresa con 15 titulares de un equipo de 9-5 el año pasado. El mariscal de campo Joey Aguilar regresa para los Mountaineers después de ganar los honores de MVP en la victoria del Cure Bowl sobre Miami (OH). Todo el frente siete regresa y el calendario es favorable.

Un campeonato de la NCAA es poco probable para el Sun Belt como conferencia del Grupo de 5. Muchas de las escuelas de la conferencia jugarán juegos de “dinero” contra oponentes de la SEC y ACC. El único programa que podría haber hecho un gran impacto en la carrera por un lugar en los playoffs fue James Madison. Los Dukes terminaron 11-2 la temporada pasada, pero el hombre que lideró la transición a FBS, Curt Cignetti, ahora es el entrenador en jefe en Indiana. Bob Chesney, quien llevó a Holy Cross a múltiples apariciones en los playoffs de FCS, toma el mando.

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Sun Belt Conference Realignment

A diferencia de muchas de las conferencias Power 4 y Grupo de 5 en todo el país, el Sun Belt es una de las pocas que permanece estable en 2024. Ningún equipo dejó la conferencia. Ningún nuevo equipo se ha unido. Los 14 programas de fútbol que proporcionaron una emocionante temporada 2023 están de vuelta para más en 2024.

Appalachian State es el favorito para ganar el título de conferencia de este año. Eso no debería ser una sorpresa. Los Mountaineers han jugado en cuatro de los seis juegos de campeonato de la conferencia. Perdieron el año pasado ante Troy, que ha ganado los últimos dos títulos de Sun Belt. De todas las conferencias de FBS, solo el Sun Belt mantendrá su formato de división. El campeón del Este se enfrentará al campeón del Oeste en el juego de campeonato de la conferencia Sun Belt. Ese juego se jugará el sábado 7 de diciembre, en el hogar del equipo con el mejor récord en la conferencia.

2024 Sun Belt Conference Odds

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¿Quién gana el Campeonato de Fútbol de Sun Belt 2024?

Con el nuevo cuerpo técnico y solo seis titulares regresando en Troy, podría ser difícil para los Trojans competir por un título de conferencia nuevamente. Appalachian State regresa con un montón de talento en habilidades en la ofensiva y su frente siete completo en la defensa. Los Mountaineers casi sorprendieron a Carolina del Norte el año pasado y tienen estabilidad con su cuerpo técnico. El entrenador en jefe Shawn Clark tiene un récord de 38-15 en cinco años en App State.

La búsqueda del título de SBC incluirá a Texas State, Louisiana y James Madison. A pesar de perder a Cignetti como su entrenador en jefe, los Dukes tienen mucho talento y la ofensiva debería ser divertida de ver. Texas State terminó 8-5 en el primer año de G.J. Kinne como entrenador en jefe y Louisiana es intrigante con seis titulares de regreso en la ofensiva y ocho más en la defensa.

Appalachian State +300

• Entrenador en jefe: Shawn Clark
• Récord 2023: 9-5 (6-2)

Joey Aguilar asumió el cargo de mariscal de campo en el segundo juego de la temporada pasada y terminó ganando el Novato del Año de Sun Belt. Kaedin Robinson y Christian Horn regresan en dos de los puestos de receptor y el TE Eli Wilson está de regreso. Robinson lideró al equipo con 67 recepciones y 905 yardas en 2023.

La defensa, como se mencionó, regresa con todo su frente siete. También obtienen al transfer de Syracuse Myles Farmer (6-3, 200) para ocupar uno de los puestos de seguridad. Los Mountaineers tienen una larga tradición de ganar. Desde que se unieron a FBS en 2014, App State ha promediado 9.5 victorias por temporada y ha ido a ocho juegos de tazón. 

James Madison +800

• Entrenador en jefe: Bob Chesney
• Récord 2023: 11-2 (7-1)

Si no fuera por las anticuadas reglas de la NCAA sobre los equipos que suben a FBS, JMU habría jugado en los últimos dos juegos de campeonato de Sun Belt. El éxito de los Dukes llevó a la contratación de Cignetti en Indiana. Chesney ha tenido éxito en todos los lugares donde ha estado. Llevó a Holy Cross a cinco apariciones consecutivas en los playoffs de FCS y ahora su prolífica ofensiva toma el mando en James Madison.

Los Dukes tuvieron una masiva salida de jugadores, ya que algunos siguieron a Cignetti a Indiana y otros se transfirieron a otros lugares. Chesney fue al portal de transferencias y agregó mucha profundidad a un roster restante bastante talentoso. Tendrá al ex mariscal de campo de Washington Dylan Morris y cuatro titulares de regreso en la línea ofensiva. Los Dukes podrían sorprender a la conferencia en 2024.

Texas State +375

• Entrenador en jefe: G.J. Kinne
• Récord 2023: 8-5 (4-4)

Kinne llevó a los Bobcats a un récord de 8-5 en su primera temporada. La ofensiva fue prolífica, terminando en el puesto 11 a nivel nacional en anotaciones. Texas State promedió 36.7 puntos por juego y 457.6 yardas por juego (15º). Esta temporada, Kinne obtiene al ex mariscal de campo de JMU Jordan McCloud para hacerse cargo de la ofensiva. Los Bobcats comenzaron la temporada 2023 con una victoria por 42-31 sobre Baylor. Terminaron la temporada con una victoria sobre Rice en el First Responder Bowl.

Si Kinne y los Bobcats quieren competir por el título de Sun Belt 2024, la defensa necesita mejorar. Texas State permitió 32.9 (112º) puntos por juego la temporada pasada. Kinne y el coordinador defensivo Dexter McColl Sr. regresan con siete titulares en la defensa. La unidad será puesta a prueba temprano. Arizona State viene al Bobcat Stadium el 12 de septiembre. Los Bobcats evitan a Appalachian State y James Madison y reciben a Louisiana en casa este año.

Predicción del Campeonato de Fútbol de Sun Belt 2024

El Fun Belt realmente se reduce a la posición más importante en el fútbol: el mariscal de campo. De los cuatro principales contendientes para el campeonato de la conferencia, solo Appalachian State regresa con su mariscal de campo titular del año pasado. Aguilar lanzó para 3,757 yardas y 33 touchdowns el año pasado y tendrá experiencia de regreso en todas las posiciones de habilidades. La defensa regresa con ocho titulares más algunos transfers de Power 5. Esa es la razón por la que App State es el favorito.

Apuesta: Appalachian State +300

¿Algún equipo de fútbol de Sun Belt hará los playoffs?

Cuando hablas de una conferencia del Grupo de 5, la respuesta a esta pregunta es prácticamente siempre no. En algunas ocasiones, podría ser posible que un equipo del Grupo de 5 se cuele, especialmente con el nuevo playoff de 12 equipos. Para el Sun Belt, sin embargo, esa posibilidad es casi nula. Appalachian State tiene las mejores probabilidades de hacer los playoffs a +1200 y aun así es un estiramiento.

Apuesta: PASAR

Los mejores equipos de fútbol de Sun Belt en Overs

Con la partida del entrenador Cignetti a la Big Ten y a Indiana, muchos están pasando por alto a los Dukes en James Madison. Este sigue siendo un gran equipo de fútbol dirigido por un nuevo entrenador que ha tenido exactamente una temporada perdedora en toda su carrera como entrenador. Los Dukes juegan en Charlotte y reciben a FCS Gardner-Webb para comenzar la temporada. El Ball State de la MAC es un juego en casa a finales de septiembre y luego los Dukes atacan el calendario de Sun Belt una vez más. No juegan contra Louisiana ni Texas State. Nueve victorias están en el horizonte. 

Apuesta: James Madison Over 8.5 Victorias

El otro programa de Sun Belt que se está pasando por alto en 2024 es Troy, el campeón defensor en dos ocasiones. Los Trojans tendrán que introducir a un nuevo mariscal de campo – Goose Crowder – y estarán jugando para un nuevo entrenador en jefe (Gerad Parker). Aun así, la defensa fue sobresaliente el año pasado y Parker es un ex coordinador defensivo de FBS. El calendario no conferencista es difícil (en Memphis y Iowa), pero los Trojans no se enfrentan a App State ni a Texas State. Troy ha ganado al menos siete juegos en cinco de las últimas ocho temporadas. 

Apuesta: Troy Over 6.5 Victorias

Los mejores equipos de fútbol de Sun Belt en Unders

Una mirada al calendario de 2024 de Old Dominion y el Under es definitivamente la jugada aquí. Los Monarchs abren la temporada en Carolina del Sur y luego reciben a East Carolina y Virginia Tech. Un juego en Bowling Green el 28 de septiembre tampoco será fácil. Luego, ODU juega en el favorito de Sun Belt Appalachian State y debe jugar contra Texas State y James Madison, dos de los principales contendientes por el título de conferencia. Llegar a cinco victorias no será fácil.

Apuesta: Old Dominion Under 4.5 Victorias

El entrenador en jefe Shawn Elliott tomó el trabajo de alas cerradas en Carolina del Sur para estar más cerca de su familia. Dell McGee, un ex asistente de Georgia, toma el mando. McGee llevó a los Panthers a una victoria en el Potato Bowl por 45-22 sobre Utah State el año pasado. GSU abrirá en Georgia Tech y recibe a Vanderbilt en casa. Los Panthers tendrán que introducir a un nuevo mariscal de campo y cuatro nuevas líneas ofensivas. La defensa del año pasado fue una de las peores del país y no será mucho mejor en 2024.

Apuesta: Georgia State Under 4.5 Victorias

El equipo durmiente de fútbol de Sun Belt

Es difícil imaginar que un campeón de conferencia en dos ocasiones sea un durmiente. Sin embargo, eso es exactamente lo que es Troy. Los Trojans tienen un nuevo entrenador en jefe, un nuevo mariscal de campo y un calendario bastante favorable. Su total de victorias está establecido en 6.5, lo que significa que las expectativas no son tan altas. Eso podría ser justo donde Parker y los Trojans quieren estar.

Troy recibirá a Nevada (2-10 el año pasado) en la Semana 1 y luego irá de visita a Memphis y a Iowa. Los Trojans evitan a Appalachian State y James Madison y reciben a Texas State en casa en octubre. Si la defensa es algo parecido a la unidad del año pasado, los Trojans estarán en cada juego esta temporada. Otra temporada de más de diez victorias no está fuera de cuestión.

Observación del Heisman de Sun Belt

El Trofeo Heisman será ganado por una estrella del fútbol de Power 5. Ha sido así desde el principio de los tiempos. Si hubiera un jugador de Sun Belt en la mezcla para el premio este año, tendría que ser el nuevo mariscal de campo de Texas State, Jordan McCloud. Completó el 68.2 por ciento de sus pases para 3,657 yardas y 35 touchdowns la temporada pasada. McCloud tendrá dos receptores titulares y un ala cerrada de regreso del año pasado. 

Scores & Stats tendrá las últimas cuotas del Trofeo Heisman cada semana durante la temporada de fútbol universitario 2024. McCloud es el único jugador de Sun Belt entre los jugadores listados en la tabla de apuestas para el Heisman. Es un largo tiro a +50000 para ganar el premio.