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Qué diferencia puede hacer un año. El año pasado, Dallas dominó por completo la División Central de la NHL. Los Stars la ganaron y terminaron segundos en la clasificación del Trofeo de Presidentes con 113 puntos. Dallas inició la temporada 2024-25 de la NHL como el favorito presunto para repetir el título divisional. La plantilla prácticamente no cambió y la división tampoco se modificó demasiado.

Winnipeg tenía algo que decir al respecto. Los Jets finalizaron segundos en la división la temporada pasada y avanzaron a los playoffs por segundo año consecutivo. Sin embargo, al igual que en los playoffs 2022-23, Winnipeg no superó la primera ronda y fue eliminado por Colorado.

Los Avalanche vuelven a figurar entre los favoritos de la División Central, y también destacan como contendientes en la Conferencia Oeste. Puedes leer más sobre ello en el blog de la Conferencia de la NHL de Scores & Stats. La lucha por la conferencia incluirá a la mitad de la División Central, pues los Minnesota Wild también arrancaron a gran nivel en 2024-25. Tras sus primeros 47 partidos, los Wild acumulaban 28 victorias y 60 puntos, situándose segundos en la división.

La División Central no coloca un equipo en la final de la Stanley Cup desde que Colorado la ganó en la temporada 2021-22. En la última década, solo cuatro equipos de la Central han llegado a la final de la Stanley Cup. Además de los Avalanche, los St. Louis Blues se coronaron en 2019. Dallas y Nashville cayeron en sus finales.

• Colorado 2021-22
• Dallas 2019-20
• St. Louis 2018-19
• Nashville 2016-17

¿Puede la División Central lograr que un equipo haga una carrera profunda en los playoffs y llegue a la final de la Stanley Cup? Al llegar a febrero, los Jets lideran la Conferencia Oeste con 65 puntos en 48 partidos y son segundos en la carrera por el Trofeo de Presidentes tras Washington. Junto con los Jets, Stars, Wild y Avalanche tienen cuotas mejores que +500 para ganar la División Central. Si la temporada hubiera terminado el 20 de enero, esos cuatro equipos habrían clasificado a postemporada. Veamos cómo nuestros expertos de la NHL proyectan la División Central 2024-25.

Cuotas de la División Central de la NHL 2024-25

Consulta las últimas cuotas de la NHL para la División Central.

Equipos de la División Central de la NHL

Echemos un vistazo más detallado a los siguientes equipos de la NHL que compiten en la División Central:

Dallas Stars

Los Dallas Stars están causando sensación esta temporada, demostrando determinación y constancia sobre el hielo. Con una plantilla equilibrada entre veteranos experimentados y jóvenes talentos, el equipo sumó 29 victorias en sus primeros 46 partidos. Desafortunadamente, el resto de la División Central también está encendido y los Stars ocupaban el tercer lugar tras Winnipeg y Minnesota a finales de enero.

La ofensiva está encabezada por Matt Duchene, Jason Robertson y Roope Hintz. Duchene lidera a los Stars con 18 goles y 45 puntos en 47 partidos. Robertson acumula 42 puntos y Hintz, pese a perderse algunos encuentros en enero, lidera a Dallas con 19 goles en sus primeros 43 partidos.

Donde Dallas realmente brilla es en defensa. Los Stars se benefician del liderazgo de Miro Heiskanen, cuya habilidad para mover el puck aporta solidez a la línea azul. La portería también ha sido un factor clave gracias a Jake Oettinger, que se ha consolidado como uno de los mejores guardametas de la liga. Su 2.26 de GAA y .914 de porcentaje de atajadas lo colocan entre los diez mejores en ambas categorías. Más importante aún, Oettinger suma 23 victorias, la segunda cifra más alta de la NHL.

Si aseguraste a Dallas temprano con cuota +190 para ganar la división, sigue siendo una apuesta sólida y aún puedes conseguirla. Los Stars están a solo seis puntos del liderato. Dallas ya se midió dos veces con Winnipeg y Minnesota, los dos primeros de la división, y dividieron triunfos; les restan dos duelos más contra cada uno en la temporada regular.

Colorado Avalanche

Los Colorado Avalanche continúan demostrando por qué son uno de los equipos élite de la NHL. Tras conquistar la Stanley Cup en 2022, los Avs mantienen su alto nivel con talento de élite, profundidad y un gran cuerpo técnico. Liderados por la superestrella Nathan MacKinnon, la ofensiva sigue siendo explosiva.

Los Avs son quintos en la NHL en producción ofensiva al cierre de enero. La visión de juego de MacKinnon se complementa con la capacidad goleadora de Mikko Rantanen y las habilidades de Cale Makar desde la línea azul. MacKinnon lidera la liga con 74 puntos; Rantanen suma 25 goles y 63 puntos, mientras que Makar registra 15 goles y 52 puntos, siendo el defensa más productivo de la NHL. Los tres figuran entre los 15 máximos anotadores de la liga.

Si Colorado adolece de algo, es de defensa. Los Avs permiten 3.10 goles por partido, ocupando el puesto 19. Tampoco han definido qué portero los llevará al siguiente nivel. Alexandar Georgiev ha disputado la mayoría de encuentros, pero su marca es 8-7 con 3.38 de GAA, insuficiente para aspirar a otra Copa. Mackenzie Blackwood ha iniciado 14 juegos y presenta los mejores números del equipo: 9-4-1, 1.97 de GAA y .928 de porcentaje.

La ofensiva de Colorado ha sido respetada en los últimos años, a pesar de la ausencia de Gabriel Landeskog, que se perdió dos temporadas. Se espera su regreso en algún momento de esta campaña; cuando ocurra, cuidado, porque la ya poderosa ofensiva se fortalecerá aún más.

Los Avs son otro contendiente de la División Central al acecho del líder Jets. Tras 48 partidos, Colorado está a solo ocho puntos de la cima. Con cuota +220, vale la pena considerarlos. Los Avalanche ganaron la división tres temporadas seguidas (2020-21, 2021-22 y 2022-23) antes de terminar terceros el año pasado.

Nashville Predators

La campaña de los Nashville Predators ha sido una montaña rusa, con más bajos que altos. El entrenador Andrew Brunette encabeza la lista de próximos despedidos en la NHL con cuota +200. Dos técnicos de la División Central ya fueron cesados y hablaremos de ello en breve.

Los Predators aún cuentan con Filip Forsberg y Roman Josi, y en la pretemporada añadieron más poder con Jonathan Marchessault (ex Vegas) y Steven Stamkos (ex Tampa Bay). Ambos marcaron 40 goles la temporada pasada. Marchessault alcanzó al menos 22 goles en siete de las últimas ocho campañas, mientras que Stamkos ostenta nueve temporadas de 30+ goles, con 40, 34 y 42 en las tres más recientes.

Lamentablemente, aunque Forsberg (45), Marchessault (38), Josi (34) y Stamkos (31) lideran la producción, no ha sido suficiente. Nashville es 28.º en anotación con apenas 2.63 goles por partido. La defensa es aceptable y las unidades especiales —power play y penalty kill— son sólidas; de hecho, ocupan el sexto puesto en penaltis matados.

El problema es que los Predators no logran anotar en momentos clave y encadenar victorias. Tras clasificar el año pasado, empezaron esta temporada con cinco derrotas seguidas y sufrieron una racha de ocho caídas del 25 de noviembre al 10 de diciembre; en total, registran cinco rachas de tres o más derrotas.

El optimismo inicial —cuota +333— se ha esfumado. Al igual que otros colistas de la División Central, los Predators ahora pagan +25000. Los aficionados mantendrán la fe, pero este no es su año.

Winnipeg Jets

Los Winnipeg Jets iniciaron con buen pie la campaña 2024-25. Lideraron la División Central la mayor parte del curso gracias a una mezcla de veteranos y jóvenes promesas. En ataque, los Jets representan una amenaza constante. Jugadores como Kyle Connor y Mark Scheifele encabezan la ofensiva. Connor, en particular, es dominante: suma 26 goles y 60 puntos en 48 juegos, situándose entre los diez mejores anotadores de la liga.

Scheifele lidera al equipo con 27 goles y sus 54 puntos también figuran en el top 10 de la NHL. Junto con Gabriel Vilardi (41 puntos), Josh Morrissey (40) y Nikolaj Ehlers (40), conforman una ofensiva difícil de contener.

Lo que distingue a estos Jets es la mejora defensiva. Morrissey es un antiguo ganador del Trofeo Norris. La otra clave es el guardameta Connor Hellebuyck, el mejor de la NHL.

Hellebuyck lidera prácticamente todas las estadísticas: primero en GAA (2.02), primero en porcentaje de atajadas (.927) y primero en victorias (29). Winnipeg abrió la temporada con ocho triunfos al hilo; tras caer 6-4 ante Toronto, encadenó otra racha de siete victorias.

Los Jets se han enfriado un poco, pero siguen siendo el equipo con más victorias y puntos del Oeste. Deben mejorar el penalty kill (14.º, 79.7 %). No obstante, su power play es el mejor de la liga con 31.9 % de conversión. Si los tomaste a +600, enhorabuena; aún se pueden conseguir a +190, pero esa cuota bajará con el paso de las semanas.

Minnesota Wild

Los Minnesota Wild no clasificaron a playoffs el año pasado tras cuatro apariciones consecutivas, y no superan la segunda ronda desde 2014-15. Sin embargo, hay motivos para el optimismo en 2024-25. Cuentan con veteranos como Mats Zuccarello y el capitán Jared Spurgeon, y un grupo joven liderado por Kirill Kaprizov que aporta energía.

Kaprizov lidera al equipo en goles (23) y puntos (50). Zuccarello suma 11 goles y 30 puntos, mientras que Marco Rossi (40) y Matt Boldy (41) son los otros goleadores de doble dígito y productores de 40+ puntos. Los Wild han sorprendido con su forecheck y su presión en la zona neutral, aunque necesitarán más aporte de su bottom-six.

En defensa, los Wild muestran resiliencia pero a veces sufren. La portería no ha sido espectacular, pero sí lo suficientemente buena. Filip Gustavsson y Marc-André Fleury comparten labores: Gustavsson está 18-10-3 (2.63 GAA, .913 SV%), y Fleury 10-4-1 (2.61 GAA, .909 SV%).

Salvo un colapso, los Wild deberían entrar en playoffs. Sus cuotas para ganar la división se acortaron a +350. Se mantienen segundos casi toda la campaña. No enfrentan más a Winnipeg, pero sí dos veces a Dallas y Colorado, además de choques ante potencias del Este como Toronto, Washington y New Jersey (dos cada uno).

St. Louis Blues

Desde que los Blues ganaron la Stanley Cup en 2018-19, la franquicia ha ido a la baja. No pasaron de segunda ronda en las tres temporadas siguientes y no clasificaron en las dos últimas. El técnico Drew Bannister se fue 30-19-5 tras reemplazar la campaña pasada, pero tras arrancar 9-12-1 en 2024-25 fue despedido.

Fue sustituido por Jim Montgomery (despedido por los Bruins), antiguo asistente de St. Louis. El cambio no ha surtido gran efecto y el equipo ronda el .500. Los libros coinciden: tras iniciar a +1600, ahora pagan +50000 para ganar la división.

En ataque, los Blues dependen de Jordan Kyrou (42), Dylan Holloway (37) y Robert Thomas (36). Aun así, siguen entre los diez peores en anotación y necesitan más tiros a puerta (24.º). La defensa tampoco destaca (18.º, 3.00 goles en contra). El portero Jordan Binnington ha sido consistente la última década, pero es difícil lucir cuando la defensa no responde.

Binnington va 13-17-3 este curso; su porcentaje de atajadas solo cayó por debajo de .900 una vez, y ahora está en .898. Ha tenido grandes juegos, pero requiere ayuda de una defensa mermada.

Los Blues compiten, pero con la plantilla actual no están hechos para una carrera de playoffs. Montgomery exprimirá lo que pueda esta temporada para reconstruir en verano. Nuestros expertos coinciden: la cuota de +50000 refleja esa realidad.

Utah Hockey Club

El nuevo integrante de la NHL vive una montaña rusa en su temporada inaugural. La plantilla de Utah se armó con elecciones de expansión, prospectos jóvenes y adquisiciones clave, proceso similar al de los Vegas Golden Knights en 2017-18.

En ataque, Utah depende de su núcleo joven. Clayton Keller lidera con 17 goles y 51 puntos. Cinco jugadores superan los 30 puntos —Keller, Logan Cooley, Nick Schmaltz, Dylan Guenther y Mikhail Sergachev—. El gran problema es la juventud: falta consistencia, algo que llega con el tiempo.

La franquicia no es el peor equipo de la división y muestra destellos. Su power play es 13.º y el penalty kill, noveno. Aun así, los errores en zona defensiva y la disciplina posicional provocan goles en contra; Utah aún busca identidad defensiva.

Aunque su récord todavía no lo refleje, Utah tiene bases sólidas. Sus cuotas para ganar la división se han alargado, pero el desarrollo continúa. El técnico André Tourigny priorizará el largo plazo, por lo que nuestros expertos no ven valor en apostar a Utah para un título divisional por ahora.

Chicago Blackhawks

Los Chicago Blackhawks vuelven a ser el peor equipo de la División Central. Terminaron últimos en las dos campañas anteriores y no superan las 30 victorias desde 2019-20, último año que jugaron playoffs.

Lo positivo es la joven estrella Connor Bedard, primera selección del draft 2023. Marcó 22 goles y 61 puntos como novato y ahora lidera con 41 puntos. Sorprendentemente, el power play de Chicago es noveno de la NHL, algo sobre lo que construir.

La portería ha sido un problema: Petr Mrazek va 9-16-2 con 3.26 de GAA y .896 SV%. En general, Chicago es una de las defensas más débiles (29.º, 3.43 goles en contra). Es difícil ganar cuando permites tres o cuatro goles por noche.

Se pronosticó que Chicago sería el peor equipo de la división y eso no ha cambiado: sus cuotas pasaron de +9000 a +25000. Será otra temporada amarga. Necesitan reforzar la defensa; tienen uno de los peores diferenciales de goles (-39). Hasta que eso mejore, los Blackhawks seguirán en el sótano.

Pronósticos de la División Central de la NHL

Te felicitamos si tomaste a los Jets a +600 al inicio de la temporada. Una apuesta de 100 $ paga 700 $ (600 $ de ganancia más tu apuesta). Ahora mismo, Winnipeg está a +190 y esa cuota solo bajará.

Los Jets han liderado la división la mayor parte de 2024-25 y no aflojan. Con el mejor portero de la NHL y un sólido grupo de goleadores, nuestros expertos de Scores & Stats recomiendan asegurar a Winnipeg con cuota positiva mientras sea posible.

La otra jugada que consideraríamos es un pequeño boleto a los Avalanche. Recuerda que ganaron la división tres años seguidos antes de la pasada campaña. Con tres de los 15 máximos anotadores y si aprietan la defensa, todo es posible.

Mejor Apuesta: Winnipeg Jets (+190)