El torneo masculino de baloncesto universitario de la NCAA 2025 está listo para comenzar. El cuadro está definido y solo queda que el First Four lo complete.

La historia no es amable con los últimos cuatro equipos que entran en March Madness, pero a veces ganan cuando llegan a la primera ronda. Además, puedes apostar a las cuotas del First Four de la NCAA en los mejores sitios de apuestas deportivas. Aunque no lo parezca posible, son dos razones de peso para interesarte en lo que ocurre en estos partidos.

El First Four, admitámoslo, tiene poca repercusión en lo que sucede en el Campeonato Masculino de la NCAA, pero acelera el pulso y es la última pieza del rompecabezas antes de empezar a rellenar los brackets.

Si has llegado buscando algunos pronósticos de baloncesto universitario para el First Four, no te irás decepcionado. Continúa leyendo mientras repaso algunos detalles clave del First Four, comento las últimas cuotas de 2025 y te ofrezco mis predicciones.

¿Qué es el First Four de la NCAA?

El First Four representa a los últimos cuatro equipos que entran en el torneo March Madness. Este mini torneo previo enfrenta a los cuatro clasificatorios automáticos con peor siembra contra los cuatro equipos en at-large con peor siembra. Los cuatro ganadores avanzan al evento principal.

¿Cuándo es el First Four de la NCAA?

El First Four no pierde tiempo en empezar la fiesta, ya que los partidos se jugarán el 18 y el 19 de marzo de 2025.

Cuotas del First Four de la NCAA

Consulta las últimas cuotas de NCAAB para los partidos del First Four:

Lo interesante de las cuotas del First Four 2025 es que no hay un claro favorito. El máximo favorito es Alabama State en -170, pero esto indica que ni las casas de apuestas más importantes tienen claro cómo cotizar estos partidos.

Podríamos encontrarnos con algunos partidos de infarto e incluso con lanzamientos decisivos en el último segundo antes de que la verdadera “locura” comience. Además, las líneas ajustadas podrían dar lugar a una o dos sorpresas antes de que el torneo masculino de baloncesto universitario de la NCAA arranque oficialmente.

Tengo mis pronósticos para el First Four bien elaborados, pero repasaré cada apuesta con más detalle a continuación. Puedes seguir mis selecciones del First Four o buscar consejos adicionales con algunos de los mejores handicappers que encontrarás en línea.

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Cuotas de Alabama State vs. St. Francis

• Alabama State (-170)
• St. Francis (-145)

Es un poco sorprendente que Alabama State no sea un favorito de apuesta más claro en este encuentro. Están en racha, habiendo ganado 10 de sus últimos 11 partidos, y acaban de alzarse con el título de la Southwestern Athletic Conference.

No son nada del otro mundo con un récord de 19-15, pero llevan un tiempo en llamas y se enfrentan a un equipo de St. Francis que con 16-17 ni siquiera está por encima del .500 esta temporada. St. Francis merece reconocimiento por ganar sus últimos seis partidos para llegar hasta aquí, pero la competencia fue muy débil y anotaron apenas 46 puntos en una ajustada victoria por tres puntos para proclamarse campeones de su conferencia.

St. Francis permite más de 73 puntos por partido y debe defender a un equipo de Hornets bastante explosivo que ocupa el puesto 57 en triples anotados por partido. Naturalmente, las cuotas favorecen al bando correcto en este duelo.

Pronósticos de Alabama State vs. St. Francis

Siempre existe la posibilidad de que St. Francis encuentre la forma de llegar al .500 aquí, pero el grueso de su temporada dibuja la imagen de un equipo mediocre, en el mejor de los casos. Además, han concedido un montón de triples durante todo el año, lo que no encaja bien con lo que Alabama State hace mejor.

Los Hornets intentan el 42.º mayor número de triples por partido en el país y, aunque no son los más eficientes, supone un enfrentamiento complicado para St. Francis.

Por supuesto, ninguno de estos equipos alberga grandes esperanzas de avanzar mucho si ganan, ya que les espera un choque con el Auburn clasificado como nº 1. El equipo mejor preparado para plantar cara a los Tigers es, sin duda, Alabama State, y es quien espero que salga vencedor del First Four esta semana.

Apuesta: Alabama State (-170)

Cuotas de American vs. Mount St. Mary’s

• American (-150)
• Mount St. Mary’s (+130)

American llega al First Four 2025 como favorito a -150, tras completar una temporada espectacular en la Patriot League. Las Eagles terminaron 22-12 en total y dominaron su conferencia con un récord de 13-5 y el título de liga.

Por otro lado, Mount St. Mary’s también acabó 22-12, pero necesitó una racha de cuatro victorias y el campeonato de la Metro Atlantic Athletic Conference para asegurarse su plaza. Lo lograron a lo grande, aplastando a Iona (63-49) en la final.

Ese triunfo les otorgó su primer título de la MAAC, lo que puede darles ventaja narrativa pese a ser los desvalidos.

Pronósticos de American vs. Mount St. Mary’s

Estos equipos terminaron con el mismo récord, pero fue Mount St. Mary’s quien logró una victoria contra un conjunto Power 5; algo que American no consiguió.

American fue mejor en su propia conferencia y cuenta con una de las defensas más asfixiantes del país (68,1 puntos encajados por partido), ocupando el puesto 57 a nivel nacional. Son especialmente duros en el exterior, clasificándose 32.º en triples permitidos por encuentro.

La defensa de Mount St. Mary’s tampoco se queda atrás, situándose dentro del top 100 a nivel universitario, permitiendo 70 puntos por partido. Tampoco dejan que los rivales lleguen con frecuencia a la línea de tiros libres (41.º en intentos permitidos) y los contrarios registran la 41.ª peor eficiencia de tiro del país.

Me gusta que el carácter defensivo de Mount St. Mary’s les meta en el cuadro principal, pero su trayecto se detendrá pronto. Les espera un duelo con Cooper Flagg y los Duke Blue Devils en el verdadero March Madness, y ninguna habilidad defensiva bastará allí.

Apuesta: Mount St. Mary’s (+130)

Cuotas de North Carolina vs. San Diego State

• North Carolina (-170)
• San Diego State (+145)

North Carolina no debería jugar en partidos como este, pero este año deben pelear solo para tener la oportunidad de participar en March Madness. Aun así, llegan como favoritos a -170 y la apuesta más obvia del First Four, aunque ganar podría no ser tan sencillo.

Los Tar Heels fueron respetables con un 22-13 global y 13-7 en la ACC, pero casi pierden la opción de March Madness por una defensa débil y algunas derrotas duras. A su favor, han estado en forma fantástica; sus únicas dos derrotas en los últimos 10 partidos fueron ante Duke.

San Diego State es un rival digno, ya que compitió por un título nacional recientemente, y parecen un conjunto más cohesionado. Será interesante ver qué lado prevalece en esta batalla de ataque explosivo y defensa férrea.

Los Aztecs tienen mejor récord (21-9) y una defensa aplastante (13.º en puntos permitidos por partido), lo que les da opciones de avanzar.

Pronósticos de North Carolina vs. San Diego State

San Diego State parece la apuesta de moda aquí. Su defensa es increíblemente buena y apenas ceden nada.

Los Aztecs entrarán clasificados en el top 20 en varias categorías defensivas, pero no tienen el potencial ofensivo ni la estrella necesaria para derribar a los Tar Heels. North Carolina ha superado los 71 puntos en nueve de sus últimos 10 partidos y figura en el top 100 nacional en varias métricas ofensivas clave.

En una clásica batalla de ataque vs. defensa, me inclino por North Carolina, ya que simplemente pueden superar a San Diego State en este enfrentamiento. El vencedor avanzará para enfrentarse al #6 Ole Miss, con opciones reales de llegar a la segunda ronda del March Madness 2025.

Apuesta: North Carolina (-170)

Cuotas de Xavier vs. Texas

• Xavier (-135)
• Texas (+115)

Por último, Xavier (21-11) estaba en racha con siete victorias seguidas antes de perder ante Marquette 89-87 hace pocos días. Casi tenían su plaza asegurada, pero ahora deben pelear contra Texas para ganarse el Big Dance.

Xavier es favorito por méritos propios tras su reciente actuación. Son un equipo equilibrado capaz de anotar puntos (59.º en promedio) y también de defender cuando es necesario.

Texas no ha sido tan impresionante, con un 19-15 y sobreviviendo con dificultad en la dura SEC. Tras un arranque de 11-2, los Longhorns sufrieron y nunca remontaron.

Los Longhorns lograron alguna victoria antes de caer estrepitosamente ante Tennessee y ahora deberán frenar a un buen equipo de Xavier para ganarse su plaza en el torneo.

Pronósticos de Xavier vs. Texas

No se puede negar que ambos equipos han tenido un camino difícil para llegar al First Four. Texas contó con un calendario más complicado y empata bien dadas sus capacidades ofensivas (78,4 puntos por partido).

El problema es que también encajan más de 72 puntos por partido y no han sabido rematar en múltiples ocasiones durante la temporada. En prácticamente todos los aspectos, Xavier parece el equipo más completo, y sería una sorpresa que no cumplieran su papel de favoritos.

A quien gane le espera un duelo con Illinois, sembrado como #6, en la primera ronda de March Madness. No es un emparejamiento imposible, y dado el nivel ofensivo de ambos, no descartaría que sigan avanzando hasta la segunda ronda.

Apuesta: Xavier (-135)