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La temporada 2024-25 de la NFL acaba de superar el ecuador. Hay varias sorpresas respecto a qué equipos están en la pelea por los Playoffs y cuáles no.

Las casas de apuestas de la NFL ofrecen cuotas en vivo sobre qué equipos llegarán a la postemporada. Según las cuotas de principios de noviembre, hay algunos equipos que nos encantan como tapados para meterse en los Playoffs. Eso sí, pongamos freno a la idea de que ganarán el Super Bowl 2025.

Que nos gusten sus probabilidades de clasificar no significa que creamos que serán los próximos campeones de la NFL. Dicho esto, veamos nuestros equipos sorpresa para los Playoffs de este año.

Cuotas para llegar a los Playoffs de la NFL

Al momento de escribir esto, los tres equipos están pronosticados para quedarse fuera de la postemporada. Por eso encabezan nuestra lista de tapados: hay mucho valor en sus cuotas y a continuación desglosamos sus opciones de clasificar.

Equipos sorpresa para llegar a los Playoffs de la NFL

Estos son nuestros picks sorpresa para los Playoffs:

Cincinnati Bengals 

Actualmente, los Cincinnati Bengals pagan -110 a que se meten en Playoffs. Con marca de 4-5, son cuotas generosas considerando el trabajo que les queda por delante.

Además, deberán hacerse con uno de los tres comodines de la AFC, ya que van varios juegos detrás en el Norte y difícilmente superarán a los Baltimore Ravens y a los Pittsburgh Steelers.

Aun así, hay mucho que gusta de Cincy. A continuación algunos motivos por los que confiamos en que alcanzarán la postemporada.

Por qué creemos que los Cincinnati Bengals llegarán a los Playoffs

Pese a su récord negativo, los Bengals poseen una ofensiva potente, al menos por aire. El ataque terrestre ha sido terrible, pero el equipo movió ficha en el deadline para mejorarlo.

El 5 de noviembre, fecha límite de traspasos, Cincinnati adquirió a Khalil Herbert desde Chicago. Me encanta el movimiento: es un corredor dual talentoso que ahora tendrá espacio para brillar.

Zack Moss sufre lesión de cuello y estará fuera indefinidamente. Eso abre la puerta a Herbert para competir con Chase Brown. Recordemos que los Bengals promedian solo 94.2 yardas terrestres (6.º peor) y corren en apenas 39.25 % de sus jugadas (27.º).

En el otro lado, Joe Burrow lidera uno de los mejores ataques aéreos, lastrado por las lesiones. Entre varios titulares ausentes, Tee Higgins ha faltado en múltiples partidos y su regreso es clave para la recta final.

Dicho esto, por ahora ninguna de las lesiones es de fin de temporada, así que espero que los Bengals recuperen pronto la salud completa. Esta ofensiva promedia 26.2 puntos por partido, la séptima mejor de la NFL. Si realmente fueran tan malos como indica su marca de 4-5, Cincy no estaría anotando tantos puntos.

Aun con sus problemas, los Bengals disponen de un calendario manejable en la segunda mitad. El TNF de la Semana 10 ante los Ravens podría marcar el inicio de su persecución del comodín. No obstante, incluso perdiendo con Baltimore, Cincy mantiene opciones.

Tienen dos choques frente a Steelers y varios ante otros aspirantes al comodín, como Broncos y Chargers. Además, jugarán contra Cowboys, Browns y Titans —tres rivales en horas bajas—, lo que podría traducirse en tres triunfos relativamente sencillos.

Para alcanzar la postemporada necesitarán terminar al menos 10-7, si no 11-6. El margen de error es mínimo, pero aun cayendo con los Ravens sigo viendo posible un 10-7 para Cincy.

Apuesta: Cincinnati Bengals (-110)

Denver Broncos 

Para sorpresa de especialistas y apostadores, los Denver Broncos ocupan actualmente la última plaza de comodín en la AFC. Aun así, pagan +190 a que se meten en Playoffs pese a su 5-4 y a contar con una defensa élite.

Muchos los proyectaban como equipo perdedor y vendedor en el deadline, pero han entrado en la pelea y están sentando bases tanto para esta campaña como para las venideras.

Aunque su quarterback novato ha sido irregular y la ofensiva se atasca por momentos, Denver dispone de las piezas necesarias para llegar a enero.

Por qué creemos que los Denver Broncos llegarán a los Playoffs

En ocasiones, este ataque ha mostrado destellos: 26 puntos a Tampa Bay, 34 a Raiders, 33 a Saints y 28 a Panthers.

Su gran obstáculo es un juego aéreo limitado —27.º con 187.1 yds—, producto de un QB novato y una OL endeble. No obstante, Bo Nix ha dejado pinceladas y el juego terrestre empieza a carburar, algo vital para el tramo final.

La defensa es élite: 3.ª en puntos permitidos (17.9), 6.ª en yardas (295.2), 9.ª por tierra (108.7) y 6.ª por aire (186.6). Su tasa de captura es del 9.75 % (3.ª de la liga).

En varias victorias, la defensa fue la única razón del triunfo; otras veces se vio superada por estar demasiado tiempo en el campo, como ante Ravens en la Semana 9.

Restan cuatro choques divisionales y duelos en casa contra Falcons, Browns, Colts y Chiefs. Incluso perdiendo en Cincy (Semana 17), veo escenario donde Broncos y Bengals clasifiquen ambos.

Ya vencieron a los Jets —rival directo por el comodín—, y ganando a Colts tendrían colchón sobre sus perseguidores.

Entre los aspirantes al último boleto, Denver posee la mejor defensa. Y en enero, defender y correr el balón es la receta del éxito. Los Broncos pueden hacer ambas cosas.

Apuesta: Denver Broncos (+190)

Los Angeles Rams

Los Los Angeles Rams eran mi tapado NFC en pretemporada y mantengo la apuesta al entrar en la segunda mitad. Pagan +220 —la cuota más alta de nuestros sleepers— para llegar a Playoffs.

Con 4-4, los Rams están a dos puestos del último comodín pero a solo medio juego del liderato del Oeste, donde todos los equipos están separados por una victoria.

Prácticamente hay que desechar su primera mitad de curso debido a las lesiones clave. Con sus estrellas de vuelta, serán un rival al que nadie querrá enfrentarse.

Por qué creemos que Los Angeles Rams llegarán a los Playoffs

Las estadísticas ofensivas no lucen, pero eso cambia con los regresos de Cooper Kupp y Puka Nacua… siempre que ninguno sea expulsado por golpear rivales.

Kupp y Nacua reaparecieron en la Semana 8 para vencer a Vikings; pese a la expulsión de Nacua en la 9, derrotaron a Seahawks.

Creo que los Rams pueden ir al menos 6-3 en la segunda mitad. Tienen partidos ante Dolphins, Patriots, Saints, Cardinals y Seahawks —estos dos últimos en casa en las semanas finales—.

Donde necesitarán rozar la perfección será contra Eagles, Bills, 49ers y Jets. Ya vencieron a San Francisco con medio equipo en la enfermería.

Es una incógnita qué Jets veremos en la Semana 16, pero será en la fría Nueva York. En cambio, reciben a Eagles y Bills en SoFi, algo que les favorece.

Si lograran sorprender a Filadelfia o Búfalo, entrarían de lleno en la conversación de contendientes de la NFC.

Apuesta: Los Angeles Rams (+220)